Drakensbergen

HOME / Zuid-Afrika / ZA bezienswaardigheden

De Drakensbergen is een keten van bergen in Zuid-Afrika, die tot 3482 meter hoogte reiken en daarmee de hoogste van het land zijn. De bergketen ligt in het oosten van Zuid-Afrika en reikt over een lengte van 1000 kilometer van het zuidwesten naar het noordoosten, met een bocht naar het noordwesten die de grens vormt tussen Lesotho en Zuid-Afrika. Aan de westkant lopen de rivieren Oranje en Vaal en aan de oost- en zuidkant enkele kleinere rivieren, waaronder de Tugela.

De bergketen scheidt de provincies KwaZoeloe-Natal en Vrijstaat. In de winter valt er regelmatig sneeuw. Regen en mist komen er het hele jaar voor. De hoogste piek is Thabana Ntlenyana (3482 meter). Andere belangrijke pieken zijn Mafadi (3250 meter), Makoaneng (3416 meter), Champagne Castle (3377 meter), Giant's Castle (3315 meter) en Ben Macdhui (3001 meter).

Al deze hoge pieken liggen in het grensgebied met Lesotho dat de meeste toeristen trekt. Ten noorden van Lesotho wordt de bergketen langzaam lager en beter toegankelijk.

In de zandsteenlaag bevinden zich grotten, waarvan vele voorzien zijn van rotsschilderingen gemaakt door de San. Dit waren de eerste bewoners die in de Drakensbergen woonden en werden totaal verjaagd toen de (Europese) kolonisten ten tonele kwamen. Het gebied deed dienst als achtergrond bij de film Zulu, menig boek en talloze postkaarten.

>> Lees over het nationale park Simiens bergen in Ethiopië. 

Openbaar vervoer is er nagenoeg niet in de Drakensbergen; als je zonder auto reist kun je het beste naar “Thokozisa” reizen waarvandaan je (als je geluk hebt) een busje kunt nemen of anders kunt liften (er is daar ook een infocentrum).

Ikosana lodge – Thokosiza – Winterton: er rijdt soms een busje tussen de eerst twee genoemde; het duurt misschien 15 a 20 minuten (13km) en kost 13R. Tussen Thokosiza en Winterton moet je geluk hebben dat er plek in het busje is. Ook deze rit duurt zo’n 15 a 20 minuten en kost eveneens 13R.

• Naam : Inkosana lodge

Prijs : 125R (camping)

Tel.nr. : 036 468 1202

Website : www.inkosana.co.za

Inhoud:

Gelegen aan de R600 die leidt naar Monk’s Cowl moet dit een van de beste backpackersplaatsen van Zuid Afrika zijn. Na een lange oprijlaan is daar het hoofdgebouw met een grote publieke ruimte, slaapzalen en een zeer gevulde keuken. Ontbijt en diner kan verzorgd worden alsmede vele activiteiten.

Er is gratis WIFI en gratis koffie en thee. D.m.v. een kleine wandeling door de grote tuin kom je bij een open plek waar je kunt kamperen. Hier is ook de grote ronde naturel zwembad die een prachtig zicht geeft op de berge in de verte. Hier is een tweede keuken gelegen die ook van alle gemakken voorzien is. Iets verderop staan 6 privé hutten die je ook kunt huren.

Edmund en z’n vrouw doen er alles aan om je je hier thuis te laten voelen wat gegarandeerd lukt.

Vanaf Monk’s Cowl kun je verschillende wandelingen maken; je betaalt de entree (40R) bij het KZN kantoor en registreert (laat ook je hostel even weten waar je heen gaat en wanneer je ongeveer terug denkt te zijn). Twee wandelingen zijn populair; de ene duurt ongeveer 5 a 6 uur (1) en de ander 3 uur (2).

Je gaat bijna vanaf het huisje linksaf. Het begin van deze hike is bergop en neemt je in ongeveer een uur naar the Sphinx wat een kleine waterval is. Hier gaat het nog een stuk bergop met prachtige uitzichten. Dan kom je op een groot oppervlak waar je de Breakfast Stream overgaat. Bij beide plekken kun je trouwens nieuw water in je flessen gieten. Als je nog een half uur verder loopt kom je bij de kruising uit met Keartland’s Pass; je kunt hier nog een half uurtje doorlopen tot Blind Man’s Corner.

Mocht je ronde grote bergketen willen kijken loop dan een uur door tot Old Eland Fence die je wel dezelfde weg moet teruglopen. Je wandelt terug naar de eerdere kruising en dan gaat het behoorlijk steil naar beneden. Na twee uur dalen kom je uit bij de kruising met Nandi watervallen waarna het nog een half uur dalen is tot je terug bent bij het “KZN” huisje. Schrijf hier je naam op en hoe laat je terug bent gekomen. Deze wandeling is ongeveer 12 km lang.

De andere hike is niet linksaf maar rechtdoor tot Nandi watervallen. Je houdt op de terugweg links aan en wandelt met de rivier mee trug naar de “Sterkspruit” watervallen. Deze wandeling is veelal plat en is ongeveer 8 km lang.

TIPS:

• Neem een hoofddeksel mee want de zon kan bedrieglijk heet zijn;
• Neem voldoende water mee (je kunt je flesjes veilig bij elke stroom vullen);
• Neem wat te eten mee want je verbruikt veel energie;
• Neem warme kleding mee – het weer in de bergen kan snel omslaan;

Nog meer advies: 

• Neem voor de zekerheid een (mobiele) telefoon mee en een zaklamp;
• Laat mensen weten welke route je gaat lopen;
• Als je angstig bent loop dan niet alleen – je kunt overigens “makkelijk” alleen wandelen hier – de route is goed aangegeven en niet al te moeilijk;
• Als je niet zeker ben, begin vroeg zodat mensen achter je lopen en je kunnen helpen.