Krakau

HOME / Polen / Polen bezienswaardigheden

Krakau is na Warschau en Lodz de grootste stad van Polen; gelegen aan de Wisła is het de hoofdstad van het woiwodschap Klein-Polen (Małopolska). Het was tot 1609 de hoofdstad van Polen en is een van de grootste bezienswaardigheden van het land. Krakau is een van de belangrijkste cultuursteden van Midden-Europa.

Het wordt daarom wel het Florence van Polen genoemd, en is volgens velen een van de mooiste steden van Europa. De stad kwam als een van de weinige steden in Polen bovendien ongeschonden de Tweede Wereldoorlog door maar heeft desondanks vele Joodse herdenkingsplekken deels bekend gemaakt door de film Schindler’s List.

Het stadscentrum staat op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO. De oudste nog bestaande gebouwen (in Ulica Kanonicza) stammen uit het begin van de 13e eeuw. De rest van de bebouwing is in de verschillende eeuwen daarna gebouwd en/of verbouwd, hetgeen veel verschillende bouwstijlen bijeen brengt.

Er zijn vooral veel gebouwen in renaissancestijl. De Wawel is de kroon van de Poolse identiteit, maar wellicht het grootste plein van Europa – Rynek Glowny en z’n oude binnenstad maken de stad uniek. Daarnaast is Krakau een uitgaansstad met een uitbundig studentenleven.

Rond de stad ligt daar waar ooit de stadsmuren van de stad ontstonden een park aangelegd. Een paar kilometer buiten de stad ligt de Wieliczka zoutmijn en je kunt zelfs concentratiekamp Auschwitz bezoeken.

Kazimierz, Podgorez en Plaszow: 

Behalve voor rooms-katholieken is Krakau ook voor Joden een belangrijke stad: zij kwamen vooral vanaf de Dertigjarige Oorlog in groten getale in Kroke wonen, hoofdzakelijk in de wijk Kazimierz.

Wieliczka zoutmijn:

De op de UNESCO wereldergoedlijst staande zoutmijn ligt net buiten Krakau en heeft veel bijgedragen aan de welvaart van de stad. Het heeft 700 jaar aan een stuk dienst gedaan en is nu te bezoeken als deel van een toer (museum).

Het is een labyrint aan tunnels die zich over negen verdiepingen verdelen in ruim 300 km tunnel. De diepste is 327 meter onder de grond. In een toer door de mijn waarin je in een heuse oude mijnlift naar “beneden” wordt gebracht maak je kennis met een magische ondergrondse wereld met kamers, kapellen en gaten allen gehakt uit het zout.

Krakau ontstond rond een natuurlijke heuvel, de Wawel. De eerste geschriften dateren uit de 9e eeuw maar ergens in de 7e eeuw was het al een vestiging. De stad kwam tot ontwikkeling op een kruispunt van oude handelswegen: de Barnsteenroute van de Oostzee naar Rome, en de route van Byzantium naar Neurenberg in de 11e eeuw. 

Op de Wawel werd een burcht gebouwd, waar gedurende vijf eeuwen de Poolse koningen resideerden.

>> Lees hier de gehele GESCHIEDENIS van Polen

Het bus- en treinstation zijn naast elkaar gelegen net ter noordoosten van het centrum (op loopafstand). Voor de rest rijden er trams en bussen in de stad.

Krakau – Kedzierzyn Kozle: de treintrip duurt ongeveer 3 uur en 15 minuten. De prijs is 42 Zloty.

• Naam : Oskar Schindler emaille-fabriek

Adres : Lipowa 4

Prijs : 20 PLN (combiticket 29 PLN)

Website: https://muzeumkrakowa.pl/oddzialy/fabryka-emalia-oskara-schindlera

Inhoud:

Deze emailfabriek werd van 1939 tot 1944 gerund door de Sudetenduitse industrieel Oskar Schindler. Daarbij maakte hij gebruik van goedkope Joodse arbeiders. Hij behandelde zijn Joodse werknemers goed en hield 1.100 van hen uit handen van de nazi’s door ze over te brengen naar een werkkamp bij zijn nieuwe onderneming in Brünnlitz, Tsjechië. Voor het redden van deze Joden werd Schindler na de oorlog door Yad Vashem onderscheiden tot Rechtvaardige onder de Naties.

Zijn verhaal werd bekend door de speelfilm Schindlers’s List (1993) van regisseur Steven Spielberg. De voormalige fabriek van Schindler is omgevormd tot een uniek museum dat het verhaal vertelt van de stad Krakau vanaf de jaren 1939 tot 1946. Geopend sedert juni 2010. Ook het bureau en de trap uit de film zijn geïntegreerd in de rondgang.

• Naam : Apotheek onder de adelaar

Adres : Plac Bohaterow Getta 18

Prijs : 4 PLN (combiticket 29 PLN)

Inhoud:

Deze apotheek was geopend tot dat de nazi’s in 1943 de Joodse getto in Krakau opdoekten en de overgeblevenen naar het nabijgelegen Plaszow concentratiekamp deporteerden. In deze Poolse apotheek werden mensen opgevangen, gratis medicijnen verstrekt en ook het internationale nieuws verkondigd. Nu is het een klein maar spectaculair museum op het centrale plein van de oude Joodse gettowijk.

D.m.v. bewegende beelden op de ramen krijg je een goed beeld van hoe de mensen hier leefden en het hen is vergaan. Van de deporatie van de Joodse wijk Kazimierz naar deze wijk en daarna de regelmatige razzia’s en deportaties totdat het kamp in tweeën werd gedeeld tot de algemene opheffing van de wijk. Een monument voor een ieder geïnteresseerd in de Holocaust en WWII.

In Grodzka straat heb je een bar met de naam McLeczny – deze verkoopt (in ieder geval) tussen de middag prima maaltijden tegen een zeer concurrende prijs.

Verwacht geen vijf sterren restaurant al zit het wel op een zeer centrale plek maar het eten is prima. Je kunt soep, een hoofdmaaltijd en drinken bestellen – een maaltijd kost ongeveer 15 a 20 Zlt.

• Naam : Strawberry youth hostel (1996)

Adres : Ul Urzednica 68

Tel.nr. : (012) 633-27-77

Inhoud:

Het enige wat ik mij nog weet te herinneren van dit hostel is dat het een stukje uit het centrum gelegen was. Een groot wit gebouw met een voortuin en een lange gang. Wij hadden een tweepersoons kamer met enkele bedden met wellicht een wastafel en een klein tafeltje.

De douche en wc waren beiden op de gang aanwezig. Het was goed bereikbaar met de tram.

• Naam : Hostel Backpackers Krakow (2014)

Adres : Florianska 13

Prijs : 30 Zlt (slaapzaal – 10 personen)

Inhoud:

Het hostel is zeer centraal gelegen tussen het bus- en treinstation en het centrale plein. Je moet wel even zoeken – het is nummer 13 en je komt eerst op een centraal pleintje met een bar-restaurant met een groot buiten terras – daar moet je met een grote witte antieke stenen trap naar de eerste verdieping waar de receptie zit.

Hier is ook een kleine gezamenlijke ruimte, een keukentje en een wc-douche. Onze kamer was op de tweede verdieping waar je via een oude wat sjabby achtige gang in de kamer terechtkomt.

De bedden zijn krakerig en oud maar het beddengoed is schoon. Er is WIFI en er staan in de gangen wat stoelen, een klein tafeltje en een bank maar de ruimtes zijn klein. Ander nadeel is dat er maar een douche-wc is. Personeel is vriendelijk maar erg jong. Er mag ook weleens goed schoongemaakt worden.

Voordeeltje is dat ’s morgens gratis koffie en thee wordt geserveerd tijdens ontbijturen – ook is er wat cruesli en melk beschikbaar.

Krakau heeft een van de mooiste Middeleeuwse centra van Midden Europa en is ondanks z’n momenteel zeer grote toeristische aantrekkingskracht nog steeds een must als je deze regio (centraal Europa) bezoekt. Het heeft een keur aan verschillende bezienswaardigheden; ten eerste is dit het centrum van Polen en heeft het een prachtig architectonisch centrum.

Naast het grootste centrumplein in Europa kun je hier een zeer grote verscheidenheid aan musea vinden maar kun je ook heerlijk rond het centrum in het park lopen waar ooit de oude stadsmuur heeft gestaan. Het Wawel maar ook de oude Joodse wijk waar Schindler’s List grotendeels is opgenomen.

Aan de rand van de stad kun je de Joodse wijk getto bezoeken met deels bewaarde muren en een memorabel plein. Waar ooit het oude concentratiekamp heeft gestaan is weinig meer over maar een bezoek aan de oude steengroeve geeft je een idee van wat hier heeft afgespeeld.

Tenslotte is een bezoek aan het zeer actieve en realistische oorlogsmuseum in de oude emaillefabriek van Oskar Schindler een goede afsluiting van de stad. Rondom de stad kun je nog een zoutmijn bezoeken en natuurlijk zijn er mogelijkheden om zelfs het Auschwitz concentratiekamp te zien.