Morelia en sanctuario Monarca

Binnenstad Morelia:

Het meest opvallende gebouw (vooral ’s avonds als het verlicht wordt) is de prachtige kathedraal van Morelia. Er is niet minder dan een eeuw gedaan over z’n bouw waar deze begon in het jaar 1644. De kathedraal bevat meerdere stijlen van architectuur.

Andere bekende gebouwen zijn het regeringspaleis (Av Madero Oriente) en het paleis van Justitie. Er zijn ook verschillende sites m.b.t. de onafhankelijkheidsstrijder Jose Maria Morelos die in Morelia is geboren.

Je kunt naar het Museo Casa Natal de Morelos waar hij geboren is of naar het Museo Casa de Morelos waar veel informatie te vinden is over Morelos leven en z’n rol in de strijd tegen Spanje. Tenslotte kun je een kijkje nemen in Colegio de San Nicolas waar ook Morelos gestudeerd heeft. 

Plaza Morelos is een aardig plein waar je een drankje kunt nemen waar je in de Calz Fray Antonio de San Miguel een wandeling kunt maken over de keitjes kijkend naar de statige oude gebouwen. Niet ver daarvandaan is het koloniale aquaduct en de Fuente Las Tarascas (fontein).

Musea bestaan uit het stadsmuseum (Museo del Estado), het Michoacan State Museum en het Museo de Arte Colonial. 

Santuario Mariposa Monarca:

Het biosfeerreservaat van de monarchvlinder (Reserva de la biosfera de la Mariposa Monarca) is een eco-regio en 56.000 ha groot biosfeerreservaat in Mexico op de grens van de staat Mexico en Michoacán in de Trans-Mexicaanse Vulkanengordel. 

Op een kleine zone in het reservaat (onder meer in de omgeving van Zitácuaro) overwinteren jaarlijks van oktober tot maart enorme kolonies van monarchvlinders die hierheen trekken vanuit het oosten van Noord-Amerika.

Het totale aantal wordt geschat op een miljard vlinders, verspreid over 14 kolonies van enkele ha in het gebied met in die kolonies densiteit van 6 tot 60 miljoen monarchen per hectare. De site is de overwinteringsplaats van ruim de helft van de grote oostelijke populatie van de Amerikaanse monarchen. Hoewel lokaal goed gekend, werd de locatie pas in 1975 ontdekt. Je kunt de vlinders zien tussen November en Maart als ze overwinteren.

Tijdens de frisse uren clusteren ze samen in de bomen die veranderen in oranje silhouetten terwijl als de zon opkomt ze opvliegen en hun heil zoeken op de grond. Het gebied werd een Mexicaans biosfeerreservaat in 1980 en werd in 2008 uitgeroepen tot werelderfgoed. Je kunt alleen met een gids naar de site – de wandeling duurt bijna een uur – entree is $ 3,50. 

Vele Spaanse families van adel zouden naar het huidige Morelia trekken en de stad werd echt Spaans, in geval op het gebied van de architectuur. In 1582 werd het de hoofdstad van de provincie Michoacán.

Daardoor werd de stad een belangrijke plaats voor kunst en cultuur, maar ook een berucht centrum van de Mexicaanse inquisitie.

Morelia is de geboorteplaats van de onafhankelijkheidsstrijder José María Morelos (1765), naar wie de stad in 1828 officieel werd omgedoopt, van keizer Agustín de Iturbide (1783) en van de presidenten Pascual Ortiz (1877) en Felipe Calderón (1962).

In 2008 vond in Morelia een bomaanslag plaats waarbij acht mensen om het leven kwamen.