Mahahual en Tulum

Als het goed is, is dit (nog) een klein, rustig vissersdorp gelegen aan de Mexicaanse Caribische kust met zo'n 2000 inwoners. Het toerisme schijnt pas net op gang te zijn gekomen hier, en ik verwacht een zeer relaxte sfeer.

Ze gaan mee en we nemen een minibusje richting de kust. Het is al donker als we opeens op het strand schijnen te rijden en pas laat aankomen. Ik betaal een drol om in te checken in een kleine cabana vlakbij het strand. Even later gaan we met z’n drieën ergens wat eten. 

Het is nog vroeg en ik heb nog wel zin om iets te doen. We besluiten te gaan kijken naar een heerlijke party op het strand waar een bandje speelt. Zittend in het zand bestellen we een frisse limoen bier. Als de band stopt zien we iedereen vertrekken en mensen vragen ons mee. Een man brengt ons in een verrotte pick-up naar een klein dorpje vlakbij waar de bar-dancing die zich daar begeeft.

Mensen dansen met hun blote voeten op de zandgrond en bestellen nog een extra drankje. We zijn ’s morgens vroeg terug naar onze slaapplaatsen gelift. 

Er zijn vlakbij Mahahual mogelijkheden om te duiken en ook Maya tempels te bezoeken. Ik besluit juist dit plaatsje juist te gebruiken om even afstand te nemen van elke activiteit laat staan nog meer tempels te zien. Pas nu, de volgende dag met een scherpe zon aan de hemel, zie ik het dorpje Mahahual.

Je ziet dat deze plek potentie heeft voor een commerciële inslag en vrees dat mocht ik besluiten ooit nog ‘ns terug te komen deze stad er heel anders uitziet. Toch heb ik begrepen dat de plaatselijke gemeente er alles aan doet om Mahahual niet als een nieuw Cancun de boeken in te laten gaan.

Met de Polen besluiten we eerst even van het heerlijke strand te genieten alvorens we een wandeling maken richting Xcalah. 

De volgende twee dagen zouden we volmaken met ons vermaken op het strand, de schommelbar in het centrum en heerlijk luieren in onze hangmatten bij het hostel. 

Herontdekking

De eerste inscriptie in Tulum dateert uit 564 maar de bloeiperiode van de stad was van de elfde tot de vijftiende eeuw. Deze stad had destijds een religieuze functie maar werd ook als handelscentrum gebruikt.

Zo kwamen hier land- en zeeroutes bij elkaar en werd er waarschijnlijk zelfs handel gedreven met de binnenlanden van het huidige Guatemala via de Río Motagua. Nadat de stad in de zestiende eeuw werd verlaten werden er nog religieuze ceremonies uitgevoerd.

Mogelijk was de Spaanse ontdekkingsreiziger Juan Díaz de eerste westerling die de stad (in 1518) bezocht maar pas in de 19e eeuw kwam er archeologische belangstelling voor deze stad. Nu is het een van Mexico ’s snelst groeiende steden omdat je zowel strand, zee en ruïnes hebt en allen op loopafstand van elkaar.

Wij hebben genoeg gezien, besluiten terug te lopen naar ons hostel en ik doe wat boodschappen en fris mij op. ’s Avonds doen we nog gezamenlijk een biertje voor onze huisjes en de volgende dag zou ik alleen verder reizen naar misschien wel de grootste site van Mexico; “Chitzen Itza”.