Rundale paleis

HOME / Letland / Letland bezienswaardigheden

Gebouwd voor de baron Birem, hertog van Koerland, in de 18e eeuw is het Rundale paleis voor vele bezoekers van Letland een hoogtepunt. Het kleine Versailles is een architectonische parel in het centrum van Letland. De architect heeft ook het Winterpaleis in St. Petersburg gebouwd en het barokke paleis heeft dan ook veel overeenkomstige facetten.

Naast het paleis zijn er stallen, tuinen en een aansluitend park waar vroeger veel in gejaagd is. Binnen is een grote collectie schilderijen en porselein te bewonderen.

Hertog Biron was een minnaar van de toenmalige Russische keizerin Anna Ivanovna en gebruikte het paleis als zomerverblijf. Toen zij overleed werd de hertog naar Siberië verbannen gezien zijn uitdijende macht.  

Zo’n 22 jaar later, onder het bewind van Catherina de Grote (van Rusland) werd de hertog teruggebracht naar zijn paleis en hervatte de bouwwerkzaamheden. Biron overleed en Catherina schonk het prachtige paleis aan haar minnaar. Bij de landhervormingen van 1920 kwam het paleis in handen van de Letse staat, die inmiddels was opgericht. Tijdens WWI, waarin het paleis inmiddels aan de staat toebehoorde, werd het gebruikt als school.

Tijd van herstel

In 1933 werd het paleis aan het historische staatsmuseum toevertrouwd. De opgelopen oorlogsschade werd in deze periode hersteld. Tijdens WWII bleef het paleis gelukkig onbeschadigd. Wel had het te lijden onder slijtage en erosie. In 1972 werd er met een grote restauratie begonnen en sindsdien kunnen toeristen het paleis, inclusief museum en zijn bijbehorende tuinen bezichtigen.

Het interieur telt 138 zalen, verdeeld over twee verdiepingen. Een groot deel van deze zalen is gerestaureerd. Het paleis herbergt een rijke collectie schilderijen, verguldsels en porselein. De beroemdste zalen zijn de Witte Zaal, die vroeger als balzaal werd gebruikt, de Gouden Zaal, die de troonzaal was, en de Grote Galerij, die als banketzaal fungeerde. 

Deze drie zalen bevinden zich in het centrale gebouw, waar ook de privézalen van de hertog zich bevonden. De hertogin en de overige familieleden woonden in het westelijke gebouw.

Zoektocht naar meubilair

De meeste oorspronkelijke meubelen van het paleis zijn na 1920 verdeeld geraakt over verschillende Europese landen, hoewel sindsdien enkele oude meubelen weer zijn teruggekeerd, als gift van de nakomelingen van de vroegere eigenaars, zowel die van de hertog Biron als die van de twee Russische families die er gewoond hebben. 

In de crypte bevinden zich enkele sarcofagen van vroegere bewoners, de oudste daterend van 1569.

Vraag de buschauffeur even dat je naar het Rundale paleis wilt. De halte is voor het paleis en is in het gehucht Pilsrundale.

Rundale - Riga: Met de minibus moet je eerst terug naar de stad Bauska ( een kwartiertje) om vervolgens daar over te stappen op een bus naar Riga wat zo’n 70 kilometer noordelijker ligt. Deze trip duurt ongeveer een uur.

• Naam : Rundale paleis

Open : Elke dag van 10:00 tot 17:00 - 1900

Prijs : 2,50 Ls(kleine tour), 3,50 Ls (grote tour), 5,- Ls (inclusief de tuinen)

Tijd : 2 uur

Transport : vanaf Riga: bus naar Bauska, minibus naar Pilsrundale

Website : www.rundale.net

Inhoud:

Prachtig gerenoveerd paleis (naar mijn weten het enige in de Baltische Staten) waar je op eigen gelegenheid (tour is niet verplicht) een grote of kleine tour inclusief de tuinen kan doen. Gebouwd in opdracht van de hertog van Koerland door dezelfde architect verantwoordelijk voor het winterpaleis in St. Petersburg.

Gebruikt als een militair hospitaal in WWI heeft het vooral dienst gedaan als zomerverblijf van de hertog. Verschillende soorten kamers, verblijven, buffet en een troonzaal inclusief groteske schilderijen en veel pracht en praal zullen je deel zijn die je naar mijn weten niet mag missen als onderdeel van je reis in Letland.

Ga zeker even naar de wc in het paleis; een grote collectie staat in de kelder van het paleis te bewonderen.