Amman

Citadel:

Jabal al Qala’a is een L vormige heuvel en is een van de zeven heuvels waarop het historische Amman is gebouwd. Er wordt beweerd dat dit een van de oudste continue bewoonde plaatsen ter wereld is.

Er staat een grote muur die meer dan 1,5 km lang is omheen. De meeste gebouwen die je tegenwoordig ziet zijn van Romeinse en Byzantijnse herkomst.

De belangrijkste gebouwen zijn de tempel van Hercules, een Byzantijnse kerk en het Umayyad paleis. De tempel is gebouwd in dezelfde periode als het Romeinse amfitheater tussen 162 en 166 v.Chr.

Het wordt beschouwd als de meest belangrijke Romeinse gebouw van de Citadel. De site bevat o.a. een hand van Hercules uitgehouwen uit steen.  Het paleis is daarentegen gebouwd in de het jaar 720 en was ooit een uitgebreid serie van gebouwen die dienst deden als huis en verblijf van de gouverneur van Amman. 

Romeins Amman:

Het Romeinse theater van Amman is een antiek theater en is samen met het naastgelegen Odeon gebouwd in de 2e eeuw na Chr., tijdens de regering van keizer Antoninus Pius. Het biedt plaats aan 6.000 toeschouwers op 33 rijen zitplaatsen en is daarmee het grootste antieke theater van Jordanië. Het theater ligt direct aan het oude forum en is tegen de heuvel aan gebouwd. Het goed bewaard gebleven theater is het belangrijkste monument van het antieke Philadelphia.

Tegenwoordig is het een toeristische trekpleister en het wordt nog steeds voor diverse voorstellingen gebruikt.

De rij met kolommen net voor het Romeinse theater is alles wat over is van het oude Romeinse forum. Gebouwd in het jaar 190 v.Chr. was dit het grootste plein (100 meter bij 50 meter) in het Keizerlijke Rome.  Het odeum werd in de 2e eeuw n.Chr. gebouwd tijdens de regering van keizer Antoninus Pius.

Het kleinere odeum werd meer gebruikt voor zang- en muziekvoorstellingen. Om toeschouwers te beschermen tegen de hete zon kon er een groot zeil of houten kap over de tribunes geplaatst worden. Het gebouw is deels gerestaureerd en biedt nu plaats aan 500 toeschouwers. Er worden regelmatig muziekvoorstellingen gehouden. Tenslotte kun je ook nog naar het Nymphaeum wat in 191 is gebouwd. Tijdens Romeinse tijden was dit een groot complex bestaande uit 2 verdiepingen met fonteinen, mozaïek, steenbewerkingen en hoogstwaarschijnlijk een groot zwembad.

Andere bezienswaardigheden: 

• Het folkloristisch-, archeologisch en nationaal museum maar ook de de Hoessein moskee, de koning Abdoellah moskee. 

Volgens de bijbel was in het jaar 1200 v.Chr.  “Rabbath Ammon” (grote stad) de hoofdstad van de Ammonieten. Koning David zond een groot Israëlisch leger richting de stad om deze te belegeren nadat de toenmalige Ammonieten koning Nahash hem beledigd had.

Rabbath werd ingenomen en alle inwoners vermoord. De stad derhalve bleef groeien en zou koning David daarna bevoorraden met wapens voor z’n soldaten. Later zou, volgens documenten, de stad nog ‘ns door de Babyloniërs totaal verwoest worden. 

In de 3^e eeuw v.Chr. werd de stad herbouwd en genoemd naar z’n nieuwe stichter Philidelphia. In het jaar 30 v.Chr. veroverde de Romeinen o.l.v. Herod de stad die deze in het zo typische Romeinse vierkant herbouwden. Het zou een belangrijke stad worden op de handelsroute tussen de Rode Zee en Syrië.

De Romeinse tijd en later

In de Romeinse periode maakte Amman deel uit van de steden van de Decapolis. Philidelphia was een belangrijke zetel voor Christelijke bisschoppen tijdens de vroege Byzantijnse periode tot deze door de Sassanijnen (uit Perzië) werd veroverd in het jaar 614.

Tijdens de moslimverovering werd de stad Amman gedoopt en werd opnieuw een belangrijke doorgangsstad van de karavaanroute. Vanaf de 10de eeuw werd de stad minder belangrijk.

Het moderne Amman werd gesticht in 1878, toen het Ottomaanse rijk hier een groep Tsjerkessische immigranten huisvestte. Zij vormden tot halverwege de twintigste eeuw de meerderheid van de bevolking. In de 20de eeuw werd Aman een stop op de belangrijke treinroute tussen Medina en Damascus.

Maar de stad nam pas echt toe in belangrijkheid toen het de hoofdstad werd van Trans Jordanië in 1921. In 1948 vestigde zich hier veel Palestijnen tijdens de Israëlische onafhankelijkheidsoorlogen en de stad nam z’n huidige proporties aan.