Siena

HOME / Italië / Italië reisverhalen

We zijn gisteren in Florence gebleven en besluiten vandaag met de auto op een dagtrip naar het nabijgelegen Siena te rijden.

De route door het Toscaanse land is prachtig en het eerste wat ons opvalt als we de zogenaamde “rode” stad binnen rijden is dat het groter is dan wij gedacht hadden. 

We hebben de auto op een behoorlijk stuk van het eigenlijke centrum geparkeerd en gaan met kaart op stap. De stad is doorweekt van kerken, basilieken en musea en het is een genot om ook deze kleine straatjes buiten het historische hart te zien. We passeren delen van de oude stadsmuur, met een van de acht stadspoorten, die nog grote delen van het centrum omhelzen. 

De stad heeft het geluk gehad dat nooit iemand de zin, financiële middelen of het doel gezien heeft gehad om de oude gebouwen waar de stad nu zo bekend om is te vervangen. Om die reden is het Middeleeuwse centrum nu een van de belangrijkste toeristentrekkers van het land. Het staat zelfs sinds 1995 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. 

Piazza del Campo

Het belangrijkste plein van de stad is het schelpvormige Piazza del Campo en het loopt hier behoorlijk op. Dit is sinds jaar en dag het centrum en sociale punt waar alles en iedereen samenkomt en da’s goed te merken. Het is hier tjokvol met lokale mensen maar ook met toeristen. In het midden van de 14 eeuw hebben de negen heren die de stad bestuurden dit plein aan laten leggen en het plein verdeeld in negen delen.

Er staat een fontein, een oude klokkentoren van 102 meter hoogte stammend uit de 13^e eeuw en natuurlijk het stadhuis (Palazza Communale). Het Palazzo Pubblico zoals het hier heet, is de voormalige zetel van de Signoria en de Podestà. Het staat omschreven als een van de meest elegante gotisch paleizen van Toscane. 

Het gebouw is tussen 1297 en 1310 gebouwd. In de 14e eeuw is het nog eens flink vergroot. Dit is ook de plek waar de wereldberoemde paardenrace Il Palio wordt georganiseerd en we zijn net een paar dagen te laat. Toen wij vertrokken vanuit Nederland werd deze race hier op het plein gereden. 

De Palio paardenrace: 

De Palio (Palio delle contrade) is een paardenrace die twee keer per jaar plaatsvindt, op 2 juli en 16 augustus. Het is een belangrijk evenement voor de stad en de race stamt uit de Middeleeuwen. Tien van de stadsdistricten strijden om de winst en elk district heeft z’n eigen traditie, kleuren, kleding en symbolen (naast een eigen kerk en museum).

Het plein wordt afgezet met aarde en als het fluitje is gegaan rijden de jockeys corresponderend met elk district zadel-loos zittend op het paard drie rondjes over het plein op zoek naar de finish. Een sjaal is de roemrijke winst. 

De James Bondfilm Quantum of Solace is voor een deel opgenomen in Siena. Na de openingsscène rijdt Daniel Craig de stad in. Tijdens een achtervolging is de wereldberoemde paardenrace op het Piazza del Campo te zien.