Ranthambore nationaal park

Bezienswaardigheid - India

Op zoek naar de tijger

Ik kom net na de lunchperiode aan bij het treinstation Sawai Madhopur; een kleine stad met wat toeristische faciliteiten. Nadat ik ben aangekomen en mijzelf heb georiënteerd wandel ik bij een kantoor naar binnen waar ze tours aanbieden naar het nabijgelegen nationale park; de reden dat ik hier ben.

Ze hebben jeep- en cantertours wat inhoudt dat je met een soort open vrachtwagen gaat. Natuurlijk is die laatste een stuk goedkoper. Er is nog een plekje vrij voor vanmiddag en ik hap toe, ook omdat je nooit weet of er de volgende dag voldoende mensen zijn. Ik sleep m’n grote tas de vrachtwagen in en zie een hele groep Indiërs aankomen.

Het is iets over drieën als we de eerste 10 km naar de eerste poort rijden. Hier worden onze papieren gecheckt en rijden we nog 3 km naar de hoofdpoort van het Ranthambore park.

het park in

Ranthambore is een van de grootste nationale parken van noord-India en wordt ingekapseld tussen de Banas- en Chambal rivier. Het is genoemd na het oude fort dat midden in het huidige park ligt. In 1955 werd het park gesticht, in 1973 werd het tijgerpark in gebruik genomen terwijl in 1980 het als nationaal park aangemerkt werd.

Ranthambore staat vooral bekend om het zien van tijgers maar ook komen hier luipaarden, hyena, nijlgau (antilope), beer (slot), wild zwijn en het sambar hert voor. We rijden door typisch noord- en centraal Indisch landschap – vele dorre struiken die wel perfect zijn om dieren te spotten. Mensen lopen af- en aan naar de voorkant van de truck om alles goed te zien.

We zien herten en kleine antilope maar nog niet een van de 25 tot 30 tijgers die hier nog te zien zouden zijn. Het park wordt geteisterd door stropers. We rijden langs een van de vele meren die het park rijk is terwijl onze gids vertelt dat het ooit een “Maharadja” jachtgebied is geweest, de reden waarom hier nog steeds tijgers voorkomen. Soms komen krokodillen voor in de meren hier.

Het park staat ook bekend om z’n grote “banyan” bomen. We passeren een open graslandgebied waar onze gids in contact staat met andere tours die hoogstwaarschijnlijk een tijger hebben gespot. Er wordt gas gegeven en we staan een tijd stil terwijl mensen door hun verrekijker kijken, tevergeefs. Ook bij een grote rotspartij staan we een tijd stil, ook voor niets.

gespot

Het begint te schemeren als we nog een extra rondje maken door het park als opeens de cantar-chauffeur op z’n rem staat. Onze gids komt naar voren gelopen en pakt z’n verrekijker. Er blijkt een tijger in het stroompje verderop te zien zijn.

Nu wordt het zaak om je plek te behouden; een hele groep mensen komt naar voren om de tijger te spotten. Het moet zeker zo’n 400 meter zijn maar ook ik zie de tijger in het water zwemmen.

Opeens zien we nog een kop en blijkt dat er een tweede tijger een baantje trekt. Helaas komen ze beiden het water niet uit en dus blijft het hierbij. We moeten er helaas vandoor maar toch is iedereen opgewekt, opgelucht en blij dat we tijgers hebben gespot ook al was het wel erg ver. Het verhaal ging namelijk dat tijgers hier zo gewend zijn aan mensen in die vreemde auto’s dat ze gewoonweg naast de vrachtwagen blijven lopen.

Terug in het stadje wandel ik naar m’n beoogde hostel aan de andere kant van de brug. Veel doe ik niet, ben wat ziekig (er zou later buikinfectie geconstateerd worden waardoor ik dagen in een kliniek zou moeten blijven) en zie niet eens het centrum van Sawai Madhopur dat zo’n 2 km ten zuiden van het treinstation ligt. Twee dagen later vertrek ik richting hoofdstad Delhi.

sawai madhopur - tips & advies (2004)

Het stadje Sawai Madhopur heeft het dichtbijzijndste trein- en busstation voor een bezoek aan Ranthambore NP. Het ligt zo’n 11 km van het park vandaan.

Het station ligt in het centrum van het stadje – naast het station is het treinreserveringsgebouw.

Sawai Madhopur – Delhi: er is dagelijks een trein die vertrekt om 13:00 naar de hoofdstad Delhi die om 20:00 aankomt. Tweede klas kost ongeveer 115 Rp.

Naam : Hotel Vishal

Adres : Sawai Madhopur

Prijs : 60 Rs (single)

Tel.nr. : 220504

Inhoud:

Als je goedkoop en toch dichtbij het nationale park wilt slapen en ook nog ‘ns dichtbij het bus- en treinstation dan is “Sawai Madhopur” de beste keuze. Het aanbod is behoorlijk basis.

TOUR Ranthambore NP:

In Sawai Madhopur zijn verschillende aanbieders van tours in het 10 km verder gelegen Ranthambore Nationaal Park. Je betaalt 200 Rs voor een (Westerse) toerist voor een 3 urige cantarsafari door het park. Dit is een soort van vrachtwagen met stoelen – er gaan zo’n 20 mensen mee maximaal.

Indien je voor een jeep wilt gaan betaal je 125 Rs meer. Hier zitten 6 mensen in. Nadeel van zo’n cantar is naast het aantal mensen (die lawaai maken) ook het geluid van de motor.

Meestal kun je hiervoor niet reserveren – degene die het eerst komt heeft een plaatsje. Tours worden gemaakt om 06:30 in de ochtend en om 15:30 in de middag.

Je kunt het beste in het droge seizoen komen dat loopt van November tot Maart waarbij de kans heel groot is dat je o.a. een tijger kunt spotten. Van Juli tot Augustus is het park gesloten (regenseizoen).

Actueel:

De tijgerpopulatie is behoorlijk gestegen in de afgelopen jaren; in 2005 waren er 25 tijgers in het park aanwezig terwijl dit in 2013 tot 48 was gestegen en in 2014 tot 62 stuks.

Vanwege de groei worden plannen gemaakt om een aantal tijgers over te brengen naar nabijgelegen parken zoals het Sariska nationaal park. Indien je geïnteresseerd bent in het Ranthambore NP kun je de documentaire Broken Trail bekijken.