New-Delhi

HOME / India / India bezienswaardigheden

Delhi is een van de grootste steden van India en is sinds 1931 officieel de hoofdstad van het subcontinent. De metropool vormt samen met minstens zeven andere steden een stedelijk gebied met miljoenen mensen. Voor nieuwkomers kan de stad nogal overweldigend overkomen. Het is niet voor niets de meest vervuilde stad ter wereld.

Delhi heeft in principe twee werelden – een oude en een nieuwe – een historische en een moderne. Old Delhi is het Islamitische gedeelte en heeft prachtige oude monumenten zoals het Rode Fort en de Jama Mashid moskee en romantische bazaars. New Delhi daarentegen, gebouwd door de Britten in het begin van de 20e eeuw is een moderne cocktail waar je heerlijk op een terrasje kunt zitten en genieten van de Engelse architectuur.

Ook kun je hier de plaatsen bezoeken waar o.a. Mahatma en Indira Ghandi zijn vermoord.

Old Delhi:

De Chandni Chowk is de belangrijkste straat in het  Islamitische Old Delhi wat nogal ruig, traditioneel en charmant overkomt. Het heeft een wirwar aan kleine straatjes, pleintjes en steegjes. De belangrijkste bezienswaardigheid van deze stadswijk en misschien de hele stad is het Rode Fort of Lal Qila.

Ten zuiden van het fort kun je nog overblijfselen zien van wat ooit de stadsmuur was van Shahjahanabad. Kashmiri poort speelde een belangrijke rol toen de Britten in 1857 Delhi weer innamen na een mislukte Indiase opstand. 

Andere “must-see’s” zijn de grote Jami Mashid moskee en Raj Ghat.

Het Rode Fort

Bouw van het rode zandstenen fort begon als paleis in 1638 voor de Mogolse keizer Shah Jahan. Tien jaar later zou het gereed komen. Gelegen aan de Yamuna rivier ligt het aan de oostzijde van Oud Delhi.

Het complex wordt omgeven door een hoge muur van 2 km lang en een diepe gracht (die al sinds de 19e eeuw droog staat).

Ooit lagen hier wankele houten bruggetjes overheen – nu een stenen brug. Wat nu een lege zandstenen huls is was in de 17de eeuw een hoogstaand paleis waar de shah gezeten op een olifant uit paradeerde. De hoogtijdagen voor het Mogolse rijk waren kort van aard in Delhi – zoon Aurangzeb (die z’n vader gevangen zette in z’n eigen paleis) was de eerste en laatste Islamitische keizer van de stad.

De Lahore poort is de belangrijkste poort die leidt naar een bazaar met talloze (souvenir)winkeltjes en de Nabat Khana, de plaats waar muzikanten speelde voor de Shah. Je kunt de ruimtes bekijken waar de keizer z’n audiënties hield en gasten ontving, de hammam’s (baden) en waar de keizerin haar toevlucht had. Het paleis is één van de bekendste bezienswaardigheden in Delhi, en maakt deel uit van de Werelderfgoedlijst van UNESCO. 

Tijdens de Britse koloniale tijden was het een militair hoofdkwartier. Tegenwoordig is de plaats waar de minister-president elke 15 augustus (Onafhankelijkheidsdag) een toespraak houdt.

Jami Mashid 

De vrijdagmoskee van Delhi is de grootste, bekendste en belangrijkste moskee van India.

De bouw van het complex nam 14 jaar in beslag en kwam gereed in het jaar 1658. Het was het laatste architectectonische hoogstandje o.l.v. Mogel Shah Jahan. De moskee is gebouwd van zandsteen en wit marmer. Het bevat drie poorten, vier torens en twee minaretten waarvan je er eentje kunt beklimmen voor een perfect uitzicht over Delhi. 

In de binnenplaats kunnen niet minder dan 20.000 gelovigen bijeenkomen voor het gebed.

Raj Ghat

Net ten zuiden van het Rode Fort aan de oevers van de Yamuna rivier ligt een bescheiden vierkant platform van zwart marmer. Het was hier dat Mahatma Ghandi was gecremeerd na z’n executie in 1948. 

Inmiddels is er een park aangelegd (National Ghandi Museum) op de plek waar ook Jawaharlal Nehru, z’n dochter Indira Ghandi en kleinzonen Sanjay en Rahiv zijn gecremeerd.

New Delhi:

Doordat New Delhi een planmatig aangelegde Britse stad is, heeft de stad een opvallend Brits-koloniaal uiterlijk; dit i.t.t. het veel grotere en oudere Delhi. De stad bezit ook enkele grote parken naar Brits voorbeeld. Het resultaat van de koloniale erfenis is dat de hoofdstad van India het minst op een Indiase stad lijkt wat architectuur en stadsplanning betreft. Uit de koloniale tijd dateren vele gebouwen, waaronder het Rashtrapati Bhavan.

Deze ambtswoning van de president ligt aan het einde van de brede boulevard Rajpath (Koningweg) waar ook de India Gate aan ligt. Deze 42 meter hoge herinneringsboog doet ere aan de 90.000 Indiase solaten die t.tv. WWII werden gedood.

Andere bezienswaardigheden zijn de Ghandi Smriti (waar Mahatma Ghandi werd dood geschoten), Humayun’s tombe, Indira Ghandi Memorial Museum en Purana Qila (de plek waar de mythische stad Indraprastha ooit stond).   

Andere bezienswaardigheden:

• Het Connaught Place.

Er is archeologisch bewijs dat in en rond hedendaags Delhi er 2500 jaar geleden al leven was. Men gaat uit dat dit ook de plek was waar zo’n 3000 jaar geleden de geromantiseerde stad Indraprastha moet hebben gelegen ook al kan dat nog altijd niet worden aangetoond.

De stad die bestaat uit wel minstens 8 steden heeft altijd een vitale rol gespeeld in de Indiase geschiedenis.

Centraal en strategisch gelegen op de grote vlaktes tussen India en Centraal Azië deed de stad altijd goede zaken op het gebied van commercie. New Delhi is in 1912 door de Britten gesticht om als nieuwe hoofdstad van Brits-Indië te fungeren.

De stad was officieel gereed in 1929 en werd in 1931 als hoofdstad in gebruik genomen. Van 1912 tot 1931 fungeerde Delhi als tijdelijke hoofdstad; tot 1912 was Calcutta de hoofdstad. De Mogol Keizer Shah Jahan liet de 7e stad bouwen in de 17de eeuw – een stadsdeel wat goed gepreserveerd is en nu als Oud Delhi wordt aangeprezen. 

Hij verruilde Agra voor Delhi. Delhi werd ook de Indiase hoofdstad toen de Britten in 1948 verdwenen. Delhi is een miljoenenstad en trekt nog altijd mensen aan op zoek naar een beter leven, een baan en een toekomst.

>> Lees hier de gehele Indiase GESCHIEDENIS. 

New Delhi is een gigantische transporthub zowel voor vliegen, trein- en wegverkeer. Het internationale vliegveld “Indira Ghandi” ligt ongeveer op 10-12 km ten zuidwesten van het centrum terwijl het treinstation van New Delhi midden in de stad ligt (nabij Pahargani). Het treinstation Old Delhi ligt vlakbij Connaught Circle.

Ten noorden van het Old Delhi treinstation ligt het busstation Inter State Bus Terminal maar ook rijden bussen vanaf het Bikaner House. De lokale bussen in Delhi zijn vaak overvol – taxi’s en riksja’s zijn een beter alternatief. Je kunt ook de metro nemen.

New Delhi – Agra: er gaan dagelijks verschillende treinen per dag naar Agra. De trein om 07:15 (2180 – “Taj Express”) kost 91 Rs en doet er 3 uur over.

Zoals in zoveel hoofdsteden zijn de kamers duur, de service matig en de geluidsoverlast overweldigend. (New) Delhi is helaas wederom een goed voorbeeld naast het feit dat hotel en gasthuizen snel volraken zodat je aan de gewiekste “managers” op straat ben overgeleverd en altijd eindigt in een veel te dure stek.

De meeste backpackers die in New Delhi aankomen eindigen in een goedkoop hostel in Paharganj, de toeristenwijk vlakbij het treinstation. Let op want dit district staat bekend om drugs en prostitutie.

Kamers komen vaak met een TV, maar zijn klein en de service zwak. Je kunt kiezen voor ja/nee AC.