ACHTERGROND INFORMATIE - Ierland

* Bijgewerkt t/m 2015 - wijzigingen voorbehouden.

De Ieren staan algemeen bekend om hun relaxedheid en meegaandheid. Ze worden omschreven als warm, gastvrij en behulpzaam. Ze maken heel graag een babbeltje (niet alleen in de kroeg) en gaan nog liever in discussie over Europa of andere “grote” kwesties. Humor mag daarin absoluut niet ontbreken. Ze kloppen zichzelf niet graag op de borst en zijn een meester om anderen mee te sleuren in een praatje hoe erg het vandaag de dag allemaal niet is – dit om zoveel mogelijk sympathie op te wekken bij anderen. Ze kunnen het niet geloven als je iets aardigs of goeds over diegene zegt en zullen dit direct weer bagatelliseren. Trots is daar maar geloof in eigenwaarde is niet heel groot. Misschien om die reden is het niet verbazingwekkend dat drinken (alcohol) is de favoriete manier om de tijd te doden. Dit was het en dat is het nog steeds. De pub speelt verder ook een grote rol in het leven van de Ieren. Op cultureel, sociaal en muzikaal gebied. Men gaat niet alleen naar de pub om te drinken, maar ook om te filosoferen over het bestaan, de wereldpolitiek, te genieten van een heerlijke maaltijd mosselen of gewoon rustig bij het knappende haardvuur zitten onder het genot van een pint. De pub wordt als een soort openbare huiskamer gezien, waar men elkaar ontmoet. En er wordt geklaagd in de pub – over het weer, de regering, TV programma’s en natuurlijk over voetbal.  

De Ierse cultuur is al duizenden jaren oud en de Ieren houden de tradities in ere. Ze hebben talloze tradities, denk hierbij aan bijvoorbeeld het dragen van groene kleding tijdens St. Patrick’s Day en het eten van koolstamppot tijdens Halloween. Dans en muziek zijn niet te vergeten tradities die volop in ere worden gehouden door de Ieren. De traditionele muziek hoort u overal, van de pubs tot in de stadscentra en van festivals tot op het platteland. De bekendste instrumenten die worden bespeeld zijn de ‘’bodhrán’’, een soort handtrommel, de viool en de ‘’tin whistle’’. Tevens kan dansen niet ontbreken in dit rijtje. Dansen wordt door de Ieren als een zeer serieuze zaak gezien en door het hele land worden danswedstrijden gehouden. In een ‘’Céili kunt u zelf proberen mee te dansen met de Ieren. De Ieren zijn gek op festivals. Neem bijv. Puck Fair in Killorglin. Op deze jaarmarkt wordt de kroning van een geit gevierd. Een ander uniek festival is Rose of Tralee, een geliefd schouwspel waarin deelneemsters van heinde en verre meedoen aan de verkiezing tot ‘Roos van Tralee’. Tullamore Phoenix Festival biedt een geweldig programma met o.a. een tocht in een heteluchtballon, bungeejumpen en een fakkeloptocht. 

De kerk heeft ook veel invloed gehad op de Ierse cultuur en nog steeds speelt het een grote rol. De Rooms-katholieke kerk heeft grote invloed op het dagelijkse leven. De laatste jaren is dit echter wel veranderd, jongeren laten zich niet meer de wet voorschrijven door de kerk en gaan ook minder vaak naar de kerk. Ondanks dit, brengen de meeste Ieren minstens één keer per week een bezoek aan de kerk. Het platteland is een stuk traditioneler (grote familie, kerk en sterke banden met de gemeenschap) dan de (grote) stad wat niet zo vreemd is – zo’n 10% van de Ierse bevolking is niet van Ierse afkomst en deze wonen voornamelijk in de stad. Een van de opmerkelijkste feiten is wanneer kinderen jarig zijn; zij worden dan aan hun benen omhoog en omlaag gelaten. Dit wordt zoveel keer gedaan als hun leeftijd is plus een.

• In Ierland rijden ze aan de linkerkant van de weg;
• De Ieren zijn vaak rozig van haarkleur en heel wit;
• Er zit in Ierland meer kalk in het leidingwater waardoor onze magen daar misschien even aan moeten wennen;
• In Ierland kun je een buskaartje halen uit de machine of in de bus bij de chauffeur (dezelfde prijs);
• In Ierland spreken ze Keltisch maar ook Engels;
• Ierse pubs zijn altijd geblindeerd;
• In Ierland zijn er heel veel bookmaker-winkels aanwezig om op (voetbal)wedstrijden te gokken;
• Reizen met de trein is een stuk prijziger in Ierland dan de bus; daarentegen zit je een stuk relaxter en lekkerder in de trein;
• In Ierland rijden verschillende busmaatschappijen;
• De meeste kristalfabrieken ter wereld staat in Ierland;
• Ierse campings zijn niet de gezelligste; er staan weinig of geen bomen en alles is kaal – vaak is het gras drassig en ook zijn er niet altijd mogelijkheden voor kampeerders met een keuken of zitgelegenheid;
• In Dublin staat vaak “look left” of “right” op het asfalt gekalkt bij stoplichten (voor toeristen);
• In Ierland staat iedereen keurig netjes in de rij voordat de bus bij het station (of halte) aan komt rijden;
• Er zijn in Ierland grote verschillen met buskaartjes – je hebt een enkeltje, dagretour en een retour zonder einddatum;
• De wegen in Ierland zijn druk, vol en smal;
• Vooral in Dublin zijn talloze “buitenlandse” restaurants en eethuisjes aanwezig;
• Een Ier zal altijd vragen hoe het met je gaat i.p.v. goedendag.

De export van medicijnen voert de exportranglijst aan. Andere belangrijke exportproducten zijn zuivelproducten, vlees, kleding, garens, chemicaliën, computers en machines.

Sinn Fein, de IRA en de oranjemarsen, U2 (muziekband) , Guinness (bier), (vertrekpunt van ) de Titanic, de puffin (nationale vogel), Ierse pubs, Bailey’s, het groene leger (supportersschare van Ierse nationale voetbalelftal), Johnny Logan (2x winnaar songfestival), Keltische achtergrond (o.a. Gaelic taal en Gealic voetbal), Irish coffee, St. Patrick, Ryanair en whisky.

Stephen Roche (wielrenner), Pierce Brosnan (acteur), Duke of Wellington (admiraal), Roy Keane (voetballer), Paul David Hewson alias Bono (zanger U2), Liam Neeson (acteur), Alex Guinness (bierbrouwer), George Best (voetballer), Colin Farell (acteur) en Oscar Wilde (schrijver).

Voor de crisis in 2008 was Ierland bijna onbetaalbaar – de prijzen zijn de afgelopen jaren behoorlijk gedaald tot een niveau gelijk aan de meeste West-Europese landen. Vooral transport en accommodatie zijn prijzig en ook de entreeprijzen voor musea en andere bezienswaardigheden zullen je budget opschroeven. In Noord Ierland is het ietsje goedkoper.

• Avondeten    : 10 euro
• Ontbijt            : 5 euro
• Bus                : 10 euro per uur
• Hostel            : 15 euro (slaapzaal)
• Camping       : 7 tot 10 euro (pp + tentje)
• Bier (pint) terras : 4,30 euro

De beste reistijd voor Ierland is mei en september. Hoewel Ierland misschien wel op z’n best is als het regent, bieden de late lente en de vroege herfst de grootste kans op constant droog, helder en zonnig weer. Maar zekerheid heb je nooit. Bedenk dat zelfs wanneer het elke dag regent, deze regen vaak in de ochtend valt en je ’s middags kan genieten van de zon. De winters zijn niet bijzonder koud, wel heel erg regenachtig. Ga je toch in de winter, zorg er dan voor dat je overnachtingplaatsen van tevoren reserveert. Veel hotels zijn dan gesloten.

• The Blue Max (1966; 7.1)
• Michael Collins (1996; 7,1)
• Some Mother’s Son (1996; 7,3)
• Tristan + Isolde (2006; 6,9)
• Patriot Games (1992; 6,9)
• Adam & Paul (2004; 7,1)
• Garage (2008; 7,1)
• Hunger (2008; 7.6)
• Hear my Song (1991; 7,3)
• The Boxer (1997; 7,1)
• Inside I’m dancing (2004; 7,9)
• Moby Dick (1956; 7,4)
• The Playboys (1992; 6,4)
• Educating Rita (1982; 7,2)
• A Further Gesture (1996; 5,8)
• The Commitments (1991; 7,5)
• Moll Flanders (1996; 6,4)
• The General (1998; 7,3)
• My Left Foot (1989; 7,9)
• My Devil’s Own (1997; 5.9)
• Once (2007; 7,9)
• Excalibur (1980; 7,4)

• www.entertainmentireland.ie
• Www.medialife.ie
• www.buseireann.ie
• http://larkspirit.com
• www.discovernorthernireland.com
• www.irishelection.com
• www.ravensgard.org/prdunham/irishgood.html
• www.gaa.ie
• www.discoverireland.ie