Visegrad

HOME / Hongarije / Hongarije bezienswaardigheden

Visegrád is een kleine stad aan de Donau in Hongarije halverwege Boedapest en de voormalige hoofdstad van het land, Esztergom.  De Donau slingert hier tussen Visegrádhegy en het Börzsöny gebergte door. Visegrád ligt in de zogenaamde Donauknie of Donaubocht, een van de mooiste stukjes Hongarije.

Maar ook het stadje zelf heeft een hoop te bieden; Visegrad betekent in het Slaafs hoge burcht. Ze heeft een rijke geschiedenis: hier werd al in de 3de eeuw n.C. door de Romeinen een kamp opgezet. De slaven zouden op deze vesting hun eerste burcht bouwen. Na de bevrijding van de Turkse overheersing in 1686 vestigden zich vervolgens Duitsers in de stad.

De burchtheuvel van Visegrád bestaat uit drie hoogten: het onderste met het koninklijk paleis, het middelste met de Salamon-toren en de bovenste met de burcht. Vanaf hier heb je een prachtig zicht op de Donau. Naast de burcht zijn er een aantal interessante musea en een rodelbaan die het hele jaar open is.

Visegrád geniet bekendheid vanwege een handelstop in februari 1991 tussen de regeringsleiders van Hongarije, Polen en Tsjechoslowakije.

De burcht:

Als je vanuit Boedapest Visegrád binnenrijdt, kom je onder de voormalige stadspoort door. De poort is met een trap verbonden met de 31 meter hoge Salomon toren. De burchtheuvel van Visegrád bestaat uit drie hoogten: het onderste met het koninklijk paleis, het middelste met de Salamon-toren en de bovenste met de burcht.

De Romeinen begonnen in de vierde eeuw na Christus te bouwen aan de eerste verdedigingswerken in het leisteen boven op de berg. In het jaar 1250 begon Koning Bela IV met de bouw van de burcht/ fort. Het zou ook wel de waterburcht worden genoemd (vanwege de nabijheid van de Donau). 

Het eerste deel van het nieuwe fort dat Béla liet bouwen, deed dienst als rustplek. Later werd aan de voet van de heuvel het eerste kasteel gebouwd om de verdedigingslinie rondom Boedapest te dichten. Onderdeel hiervan was de Salomons toren. De woontoren uit de 13de eeuw beheerst het tweede niveau. Ooit hield men hiervandaan het verkeer op de weg langs de oever in de gaten en werd er tol geïnd.

De lange geschiedenis: 

De 8 m dikke muren van het zeshoekige bouwwerk zijn 31 m hoog. Dit vijf etages hoge bastion is een van de best bewaard gebleven romaanse woontorens van Midden-Europa. De toren is onderdeel van de vestingwal, die de toren verbond met de burcht. In 1323 Charles Robert vestigde zich in Visegrád en begon met de bouw van een koninklijk huis. Het koninklijk paleis werd in verschillende stappen vergroot door Louis I en daarna door koning Sigismund.

Het goed georganiseerde paleis werd vergezeld door een tuin op het noorden, en het Franciscanerklooster gesticht door Sigismund in 1424 op de plaats van de oudere koninklijke kapel. 

Tussen 1405 en 1408 verhuisde Sigismund van Visegrád naar Buda, en het Visegrádpaleis is sindsdien een landelijke residentie geworden. Tussen 1476 en 1484 werd het paleis onder koning Matthias in laatgotische stijl gerenoveerd. 

In de 16e eeuw veroverde de Turken Visegrad. Door verwaarlozing door de Turken en een aardbeving raakte het complex in verval. De Habsburgers verwoesten in de 18e eeuw alle kastelen en burchten in Hongarije uit angst voor een opstand.

Latere migranten gebruikten de stenen van het fort om huizen te bouwen. De opgravingen en restauratie begonnen in 1934 en is nog steeds gaande.

Tegenwoordig vind je in het gebouw de tentoonstellingen van het Koning Matthias Museum, de geschiedenis van het koninklijk paleis en de gereconstrueerde interieurs. Er is o.a. een martelkamer, een wassenbeeldenbeeldenmuseum en een katapult. Ook is er een valkenier aanwezig.

Een voetpad en een zogenoemde Panoramaweg gaan omhoog naar de vroegere burcht of citadel. Bij het Sivanus-hotel, dat vlak aan de Donau ligt, heb je uitzicht op grote delen van de Pilis- en Börzsönygebergten. Ook kun je hier de schepen zien laveren op de Donau en het aan de overkant gelegen Nagymaros. 

Bovenop de heuvel is ook een complex met bobbaan, rodelbaan en ziplines. Ook kun je hier wat eten en drinken.

Visegrad heeft geen treinstation maar wel een goede busverbinding. Er gaat een bus naar de transporthub Tahi Tot Falu. Deze rit is zo'n 30 minuten lang. Je kunt ook naar Esztergom. Kosten zijn 560 Huf en duurt circa een half uur.

Natuurlijk kun je ook een boottocht maken over de Donau.

Op 6 mei 2022 was Višegrad aankomstplaats van de in Boedapest gestarte eerste etappe van de wielerkoers Ronde van Italië (Giro Italia).

Deze etappe en daarmee eveneens de eerste leiderstrui werd gewonnen door de Nederlander Mathieu van der Poel.