Meteora (Kalambaka)

HOME / Griekenland / Griekenland bezienswaardigheden

Meteora (letterlijk: verdrongen in de lucht) staat voor de op hoge rotspilaren gebouwde kloosters. Door eeuwenlange wind- en watererosie (ooit was de Thessalische vlakte een binnenzee) hebben de rotsformaties hun specifieke en moeilijk bedwingbare uiterlijk gekregen.

Vanaf de 11^e eeuw zijn monniken de grotten in de regio gaan gebruiken. Toen de Ottomanen Griekenland veroverden zochten zij bescherming op de strategische heuvels en bouwden kloosters. D.m.v. mobiele ladders klommen zijn naar boven en beneden.  

Na al die gewelddadige eeuwen zijn er slechts zes kloosters in redelijke staat overgebleven, waarvan sommige nog steeds bewoond worden door monniken en monialen. Sinds 1988 staan zij op de Werelderfgoedlijst. Men heeft de laatste tijd veel moeite gedaan om de kloosters in hun oorspronkelijke glorie te herstellen. Het Klooster Agias Triados (drievuldigheid) is bekend vanwege z’n rol in de James Bondfilm For you’re eyes only uit 1981.

Kalambaka (en ook Kastraki) zijn de stadjes die vlakbij de kloosters liggen en waar je naast hotels en restaurants ook het bus- en treinstation kan vinden. Het stadje Kalambaka is door de nazi’s in WWII totaal verwoest en je vind hier alleen moderne gebouwen op de oude kerk van de heilige maagd Maria na.

De kloosters van Meteora:

De kloosters zijn d.m.v. asfaltwegen met elkaar verbonden al is de mogelijkheid daar enkele te bezoeken door de oude wandelpaden te gebruiken.

Klooster Megalou Meteorou

In de 14e eeuw kwam monnik Athanasius van de Athos-berg zich vestigen in deze omgeving. Hij beklom de meest imposante rots die het hele landschap domineert, en besloot hier zijn eerste klooster te stichten.

Hij noemde de rots Meteora (d.i. Hoog Verhevene), omdat ze leek te zweven tussen hemel en aarde, en bouwde er in 1356 een kapel en een paar cellen, geassisteerd door veertien monniken die zijn voorbeeld volgden.

Het aantal monniken nam steeds toe, de kerk was aan vergroting toe, en het klooster werd uitgebreid met torens, een ziekenzaal, cellen, waterreservoirs en andere gebouwen. De streek van Meteora was een centrum van geestelijk leven in Thessalië geworden. De huidige kloosterkerk van de Metamorphosis (= Verheerlijking van Christus op de Taborberg) is de oudste bewaard gebleven kerk van de Meteora. 

Ze bezit mooie fresco's van de Kretenzische School uit de 16e eeuw, en van de Macedonische School uit latere eeuwen. Toen het Groot Meteoron nog een groot aantal monniken telde, gebruikten deze de 16e-eeuwse, ruime refter, die nu is omgevormd tot museumschatkamer. Hij herbergt een schitterende collectie handschriften, iconen en religieuze voorwerpen.

Klooster Varlaam

In de hiërarchie van de Meteorakloosters neemt het Varlaäm de tweede plaats in. Het werd in zijn huidige vorm gebouwd in 1518, en werd genoemd naar de vrome kluizenaar die zich rond 1350 op deze rots terugtrok.

Varlaäm, een tijdgenoot van Athanasius en Josaphat, was op het idee gekomen een tweede groot klooster te gaan bouwen op de rots net tegenover het Grote Meteoron. Uit schriftelijke bronnen blijkt dat de kloosterkerk in 1542, in twintig dagen tijd, werd voltooid. Daarvóór had men er echter 22 jaar over gedaan om het benodigde materiaal boven te brengen. 

Ook dit klooster heeft in de vroegere refter een aardig museum ingericht, vol met iconen en andere liturgische objecten, met als parel aan de kroon een gekalligrafeerd evangelieboek gesigneerd door de Byzantijnse keizer Constantijn VII.

Klooster Agias Varvaras Rousanou

Het Rousanouklooster ligt op de top van een plateau dat er nauwelijks genoeg ruimte voor biedt. Volgens onbevestigde bronnen zou het gesticht zijn in 1288, maar alleszins staat vast dat er 156 jaar later vervallen gebouwen werden gerestaureerd. 

De Metamorphosis-kerk, toegewijd aan de Verheerlijking van Christus op de berg Tabor, dateert uit 1545 en is beroemd om zijn aangrijpende fresco's (werk van schilders uit de School van Kreta) die na meer dan vierhonderd jaar nog steeds in goede staat verkeren.

Klooster Agias Triados

Als we de deskundigen mogen geloven is het klooster van de H. Drievuldigheid de op twee na oudste stichting van de Meteora. Een en ander wijst erop dat het katholikon in 1476 werd gebouwd, maar dat bepaalde kloostergebouwen reeds in de 14e eeuw bestonden.

De huidige vorm van het klooster kwam tussen 1458 en 1476 tot stand. Volgens een niet-bevestigde overlevering zou het zeventig jaar gekost hebben om al het benodigde materiaal naar de top van de rots te brengen voordat men met de eigenlijke bouw kon beginnen.

De Duitsers hebben tijdens WW2 de schatkamer van het klooster leeggeroofd. Het Drievuldigheidsklooster is gebruikt als decor in de Kuifje-film Kuifje en het geheim van het Gulden Vlies en de James Bondfilm For Your Eyes Only.

Andere bezienswaardigheden:  

• De kloosters Nikolaou Anapafsa en Stefanou.

Vanaf de 9e eeuw werden de natuurlijke zandstenen torens beklommen door kluizenaars die daar hun eigen leefomgeving creëerden en slechts af en toe naar beneden kwamen. Een voorbeeld was de kluizenaar Barnabas die hier een religieus schuiloord zocht in een grot.

Anderen volgden zijn voorbeeld. Vanaf de 11e eeuw trokken elders verdreven monniken naar het gebied.

Halverwege de 14e eeuw verrezen de eerste kloosters op de toppen, onder invloed van de mystieke beweging van het hesychasme (hesychia = rust, kalmte) en de woelige tijden (strijd tussen Servië en het Byzantijnse Rijk. In 1336 stichtte de monnik Athanasios, afkomstig van de berg Athos zijn Groot Meteoron, het hoogst gelegen (623 meter) en belangrijkste klooster dat hier zou gesticht worden. 

Nog 23 andere kloosters zouden volgen. Met netten aan touwen en houten ladders van soms wel veertig meter lang transporteerden de monniken de benodigde goederen én personen naar boven. In de hoogtijdagen bestond er een autonome gemeenschap van monniken en 24 kloosters in vrijwel volledige afzondering van de rest van de wereld. Sinds 1490 werd de abt van het Groot Meteoron ook het hoofd van de gehele monnikengemeenschap van Meteora. 

Het verval 

In de 17e eeuw begon echter het verval van het kloosterleven in Meteora. Er werd gesjoemeld, sommige monniken hielden er als monnik verklede vrouwen op na en van het idealistische gedachtegoed was niets meer overgebleven. In de 18e eeuw werden de kloosters gebruikt als toevluchtsoord voor Grieken die door de Turkse overheersers opgelegde belastingen wilden ontduiken.  

Tijdens de 19e eeuw werden de Meteora-kloosters gebruikt om te ontkomen aan oprukkende rebellen en tijdens de WW2 en de daaropvolgende Burgeroorlog (1945-1949) hebben de toen nog overgebleven kloosters veel schade opgelopen. Nu is het een van Griekenlands meest bezocht en populaire (toeristen) bestemmingen.

>> Lees de gehele GESCHIEDENIS van Griekenland. 

Er is een klein busstation in Kalambaka en tevens een treinstation. Beiden zijn in het centrum te vinden.

Kalambaka (centrum) – Moni Megalou Metorou: er rijdt dagelijks om 08:20 een bus naar de top van de berg in 20 minuten – kosten 1 euro.

Kalambaka – Ioannina - Monodendri: er gaan dagelijks twee bussen richting Ioannina; eentje om 08:50 en de ander om 15:20. Duur is ongeveer 3 uur terwijl de kosten 8,10 euro zijn. Van Ioannina kun je een bus nemen naar Monodendri om 16:15 die er een uur overdoet. Kosten zijn 2,50 euro.

• Naam : Elena guesthouse

Adres : 3 Kanari

Prijs : 10 euro (kamer Astria)

Tel.nr. : +302432077789, (Mob.: +306976562529, +306977295702)

Website : www.elenaguesthouse.gr

Inhoud:

Gelegen in de oude stad op loopafstand van bus- en treinstation maar ook de kloosters van “Meteora” is dit een perfecte keuze voor elke rugzakreiziger. Toen ik er was was het denk ik net nieuw en zocht de eigenaresse naar klanten.

Ik kon kamers kiezen en koos Astria aangezien ik daar op het balkon zicht had op de kloosters en de steile heuvels aan de achterkant. Ook was het daar heerlijk rustig. Het is nu een upgrade guesthouse waar je redelijk veel moet betalen.

TIPS:

Ga zo vroeg mogelijk naar de kloosters toe want het kan overdag in de zomer bloedheet worden. Ook vermijd je de grote drukte met touring bussen etc. Als je verstandig bent neem je de bus naar het hoogste punt zodat je ook direct de meest populaire klooster hebt gezien voordat het druk wordt.

Daarna zou ik aanraden (neem wel goede schoenen, water, eten, een hoofddeksel en zonnecrème mee) om nog 2 a 3 andere kloosters te bezoeken op je weg terug naar het hostel.