Chania (Kreta)

HOME / Griekenland / Griekenland bezienswaardigheden

Kreta is het grootste en meest zuidelijke van de Griekse eilanden, en is in grootte het vijfde eiland in de Middellandse Zee. Het wordt ook gezien als de meest populaire bij toeristen en mooiste en wordt weleens het Venetië van het Oosten genoemd.

Door de gunstige ligging tussen de kusten van Klein-Azië, Cyprus, Egypte en Syrië heeft Kreta, dat ook wel bekend is onder de Venetiaanse benaming Candia, een lange geschiedenis als centrum van de zeehandel.

Tussen 1600 en 1400 v.Chr. bereikten de Kretenzers door die ligging een hoog beschavingspeil, dankzij hun heerschappij die op zeemacht berustte. Ook het oude Chania was een Minoïsche nederzetting. Aan het eind van de 19e eeuw verlieten de meeste Turken het eiland en de Grote Europese machten bepaalden dat Chania de hoofdstad werd van Republiek Kreta. Dit zou tot 1971 het geval blijven.

Chania is tegenwoordig de op één na grootste stad van het Griekse eiland Kreta en de oude Venetiaanse stad die rond de haven is gebouwd is nog immer een van het eiland grootste toeristische trekpleisters. Ook wordt de stad vaak als vertrekplaats gebruikt voor het gaan naar de zeer populaire Samaria kloof die in het zuidwesten van het eiland is gelegen.

Chania heeft een grote haven en een eigen vliegveld.

Het gebied ten oosten van de oude haven is waar antiek Kydonia gelegen heeft. Spullen die hier uit de grond zijn gehaald zijn voornamelijk ten toon gesteld in het archeologische museum van de stad.

Vele bezetters van Kreta en Chania hebben op dezelfde plek hun stad gebouwd en herbouwd en veelal gebruik gemaakt van het materiaal en structuren die er al stonden. Veel van dit gedeelte van de stad is plat gebombardeerd tijdens WWII door de aanvallende Duitsers.  

Grote gedeelten door de Venetianen opgebouwde en uitgebouwde stadsmuren en fort zijn nog zichtbaar – een van de best gepreserveerde stukken is het zogenaamde Slavo Bastion aan de westkant van de oude stad. Je kunt over de nu begroeide delen klimmen waarbij je een goed panorama hebt over de stad. Chania beschikt over een Venetiaanse haven met de vuurtoren en het fort Firkas uit 1629 die je kunt bereiken via een 1,5 km lange pier.

Het nabijgelegen Splantzia kwartier is een wijk vol pittoreske steegjes met sfeervolle restaurantjes, (souvenir)winkeltjes en cafeetjes met romantische terrassen. Neem ook een kijkje bij de markt die vol verse etenswaren ligt zoals fruit, vis en vlees. 

Tenslotte is daar het oude centrum met zijn Venetiaanse, Turkse en Joodse wijken. Belangrijke musea zijn het al genoemde archeologische museum maar je kunt ook een bezoek brengen aan het maritieme- of folklore museum.

Ongeveer 15 km ten westen van Hania ligt het militaire vliegveld van Maleme. Dit vliegveld is zwaar bevochten geweest tijdens de Slag om Kreta (20 mei 1941 - 1 juni 1941). De Duitsers wisten dat het van cruciaal belang was dat men een vliegveld op Kreta in handen had.

Daarom viel men op 20 mei vanuit de lucht Maleme aan met parachutisten. Pas op 21 mei werd het vliegveld veroverd. Later op de dag arriveerden er troepen van de 5de Bergdivisie. Maar terwijl men landde, werd het vliegveld door de geallieerden beschoten met kanonnen. 

Zo lag het vliegveld bezaait met vliegtuigwrakken. Na 23 mei was de slag al beslist en 8 dagen later was de slag om Kreta gewonnen door de Duitsers.

De Duitse begraafplaats

Nabij het cruciale vliegveld ligt de eveneens zeer belangrijke brug die reeds op de eerste dag van Operatie Mercury in handen van de Duitsers. De parachutisten landden er nabij de rivier van Tavronitis met zweefvliegtuigen op 20 mei 1941. Vanuit het dal van de rivier viel men het vliegveld aan om ze de volgende dag, 21 mei 1941, te veroveren.

Vandaag de dag zijn er nog altijd sporen van de slag te vinden op de brug en staan er twee Duitse torpedo's voor de brug. Iets meer inland ligt de Op de Duitse oorlogsbegraafplaats Maleme zijn 4465 graven, hier bijeengebracht vanuit heel het eiland Kreta. 

Van 360 gevallenen zijn de graven niet meer gevonden, hun namen staan op aparte panelen. De begraafplaats ligt op een heuvel bij het vliegveld van Maleme. Om het bezit van de heuvel is zwaar gevochten. Dit café bevindt zich aan de ingang van de Duitse begraafplaats.

>> Lees hier meer over de slag om Kreta t.t.v. WW2. 

In de Oudheid had Chania de naam Kydonia, een oud Minoïsche vestiging gecentraliseerd op de heuvel aan de oostkant van de haven. Volgens historici had de stad een paleis en was het een belangrijke stad.

Kydonia zou in het jaar 1450 v.Chr. hetzelfde lot ondergaan als meest Minoische steden maar al zou al snel weer herrijzen tijdens Hellenistische tijden en vervolgens tijdens de Romeinse tijden.

In 828 werd Kydonia veroverd door de Arabieren, vernietigd en weer opgebouwd als al-Hannim. Toen de Byzantijnen Chania heroverden in 961, behielden ze deze naam. Op het einde van de 13e eeuw werd Chania veroverd door Venetië.

Canea

De stad kreeg toen de naam Canea. De Venetianen bouwden de burcht stevig uit vrezend voor piraten en de Turken. Chania kreeg te maken met de beroemde piraat Barbarossa en na diens invallen werd de stad herbouwd.

Begin 17e eeuw werd Chania alsnog veroverd door de Osmanen na een 2 maandelijkse belegering. Hier kwam pas een einde aan met de onafhankelijkheid van Kreta in 1898 georkestreerd door de grote Europese machten van die tijd. Chania werd uitgeroepen tot hoofdstad van de Republiek Kreta. 

In 1913 werd Chania, net als de rest van Kreta, deel van Griekenland. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Chania zwaar gebombardeerd door de Duitsers – rond Chania, Souda en vliegveld Maleme werd de slag rond Kreta beslist.

>> Lees hier de gehele GESCHIEDENIS van Griekenland. 

Ongeveer 15 kilometer ten oosten van Chania, op het Akrotiri-schiereiland, bevindt zich de Luchthaven Chania Het is zowel een civiel als een militair vliegveld.

Luchthaven Chania heeft enkele vaste verbindingen met andere Griekse vliegvelden en seizoensgebonden verbindingen met vliegvelden in meerdere Europese landen, waaronder Schiphol, Weeze Airport en Zaventem. De haven van Chania bevindt zich in het nabijgelegen Souda. Hiervandaan wordt onder andere een veerdienst met Piraeus onderhouden. Ook bevindt zich hier een NAVO-basis.

Chania centrum – camping (zie onder): vanaf Plateia 1866 moet je bus 21 richting Kalamki nemen. Rit duurt ongeveer 15 a 20 minuten en kost 1,20 euro. De bus gaat elke 20 minuten doordeweeks.

Chania centrum /camping – Maleme: elk half uur vertrekt bus 141 richting Kolymbari vanaf het busstation in Chania (en stopt nabij de camping) en stopt in Maleme (2e halte na het centrum). Prijs is 2,60 euro en duurt ongeveer een half uurtje.

Chania (Souda) – Athene (Piraeus): elke dag gaat er een boot om 21:00 die 9 uur later rond 06:00 aankomt in de haven van Pireaus. Kosten tussen de 30 en 40 euro voor een deck-plek = goedkoopste). Bus 13 gaat elke 20 minuten van Hania centrum rechtstreeks naar de haven. Kosten 1,70 (kiosk). 

• Naam : Hania camping

Adres : Hrysi Akti (Ag.Apostoli)

Prijs : 11 euro (7 euro p.p en 4 euro tent)

Tel.nr. : 2821031138

E-mail : camhani@otenet.gr

Inhoud:

De camping ligt op zo’n 3 km ten westen van de oude stad van Hania en is goed bereikbaar met de bus (nr. 21). Deze heeft slaapzalen, grote vaste tenten (3 tot 4 personen), een caravan en plek voor campers en tenten. Het veld staat vol met korte bomen zodat je tent enigszins in de schaduw staat.

Er staan elektrapalen en het is open (geen vaste plekken). Er is een minimarket met o.a. vers brood in de morgen, een zaal voor ontbijt (in de zomer) en een groot restaurant/bar met groot zwembad. WIFI is aanwezig bij het zwembad en bij de receptie. Ik hoop dat je van katten houdt want er lopen er zeker 10 in het rond.

Achter de achterste muur is een boerderij gelegen met tal van dieren die ’s morgensvroeg een hels kabaal maken met z’n allen.