Elmina en Cape Coast

HOME / Ghana / Ghana bezienswaardigheden

De stad ligt aan de Golf van Guinee en is in de 15e eeuw gesticht;  de Ghanese naam is Oguaa betekent markt. De huidige gebruikte Engelse naam van de stad is een verbastering van de oorspronkelijke Portugese benaming Cabo Corso (Korte Kaap). Het was jaren lang de Engelse koloniale hoofdstad van het land tot de administratie naar Accra vertrok in 1876.

Het merendeel van de bevolking bestaat uit leden van het Fantevolk, waarvan het gelijknamige dialect ook in de stad wordt gesproken. Het is een levendige studentenstad niet te vergelijken met andere steden aan de kust met een aantal zeer interessante bezienswaardigheden. Ten eerste is er het beruchte slavenfort Cape Coast kasteel wat in het centrum van de stad ligt. 

De stad heeft ook vele koloniale panden die tegenwoordig wel wat vervallen en afgebladderd zijn maar misschien geeft je dat juist dat authentieke en nostalgische sfeertje. In het nabijgelegen stadje Elmina kun je een kijkje nemen in Nederlands grootste slavenfort maar je kunt ook een bezoek brengen aan het prachtige nationale park Kakum wat ten noorden van de stad ligt.

De Portugees Crispe kocht in 1650 een stuk land op de Cabo Çorco (de latere Cape Coast of Kaap Kors), met de bedoeling daar een fort te laten bouwen.

Toch was het Hendrik Carloff (een ex-ambtenaar van de WIC) die in datzelfde jaar, in opdracht van de Zweedse Afrika Compagnie, bevel tot de bouw van een fort gaf.

De Zweden veroverden het en breidde het uit toen de Britten het fort op hun beurt veroverde in 1664. De Engelsen zouden het als hun koloniale basis uitbouwen en kreeg het de beruchte stempel dat het de meeste slaven vervoerde naar de Nieuwe Wereld. 

Het fort is één van de forten die delen uitmaken van het werelderfgoed van UNESCO en is zeker de moeite waard als je geïnteresseerd bent in geschiedenis. Er is een museum in een van de vleugels van het parelwitte gebouw en indien gewenst zijn er gidsen die je kunnen rondleiden. Omdat het fort aan de zee is gebouwd heb je een prachtig zicht op de bezigheden in de haven die in de baai is gebouwd. 

ENTREE: 9 Cedi

Kakum Nationale Park is een van de belangrijkste parken in Ghana niet ver van de stad Cape Coast. Het ligt ten noorden van de stad Cape Coast en werd in 1960 tot beschermd reservaat uitgeroepen.

Bekend is de canopy walk, de hangbrug die zo’n 330 meter lang is en naar mijn weten de langste wereldwijd waar je zo’n 40  meter boven het tropische regenwoud hangt.

Het park wordt bewoond door menig speciaal dier; meerkatten, olifanten, buffels, civet katten en vele vogel- en vlindersoorten. Je kunt er naast een wandeling maken op de hangbrug, een jungletocht maken met een gids en slapen in een boomhut. Indien je dat wilt is het mogelijk om een nachtwandeling te maken dwars door het oerwoud. 

Er is een modern maar in natuurlijke stijl opgebouwd receptiegebouw inclusief souvenirwinkels en restaurant. Vlakbij loopt de weg waar openbaar vervoer rijdt naar Cape Coast. Ook aan die weg ligt het Monkey Forest een klein op vanghuis voor zieke en andere probleemdieren. Ik zou een bezoek aan het Nederlandse stel  zeker aan willen bevelen – al zou het maar gaan om de sponsoring van het goede doel.

Elmina is een stadje van 35.000 inwoners en bekend om z’n Nederlandse slavenfort. In 1482 bouwden de Portugezen hier het fort São Jorge da Mina, de eerste Europese nederzetting in West-Afrika.

In eerste instantie was het fort bedoeld om de goudwinning en de mijn te beschermen en als opslagplaats te dienen, vandaar de Mina in de naam.

Al vanaf 1596 hebben de Hollanders pogingen ondernomen om het fort te veroveren, maar zonder succes. In 1637 werd het fort,  wat  immers ook een belangrijke rol in de slavenhandel had gekregen.  De eeuwen er na zou het fort het centrum van de slavenhandel van de West-Indische Compagnie vormen. Het fort zou tot 1871 in Nederlandse handen blijven en werd uiteindelijk met veel andere Nederlandse bezittingen in Afrika aan Engeland verkocht

De forten hadden eigenlijk hun functie verloren en vormden met elkaar een enorme kostenpost vanwege het continue onderhoud dat moest worden gepleegd en de salariskosten van de ambtenaren die er verbleven. De verkoop van de Nederlands-Afrikaanse bezittingen aan Engeland was geregeld in het Verdrag van Sumatra. 

ENTREE: 9 Cedi (en 2 Cedi als je foto’s wilt nemen)

>> Lees meer over de slavenhandel aan de Goudkust (oa Ghana).

Achter de Kotokuraba markt zijn er verschillende plekken (parkeerplaatsen) waar tro tro’s staan opgesteld. Vraag hier welke plaats je moet hebben voor jouw bestemming.

Cape Coast - Kakum NP: tro tro van bovenstaande station. Het park ligt zo’n 30 km ten noorden van Cape Coast.

Cape Coast - Elmina: je kunt een tro tro nemen van het station maar je kunt ook langs de weg ergens instappen. Het  busje rijdt dwars doorde stad heen (ook langs onderstaand hostel) en rijdt vervolgens langs de kust – het is zo’n 10 km.

De hacienda plaza zegt het al een beetje; het lijkt op een Zuid Amerikaanse cantina met klapdeurtjes en een grote open ruimte op een centrale plek midden in de stad.

Jammer genoeg is het terrasje wat aan de weg zit behoorlijk krap en moet je geen last hebben van je luchtwegen maar desalniettemin een fantastische plek om een biertje te drinken en het Ghanese leven van dichtbij te observeren. Ligt vlakbij de krab.

Bij Baobab wat een zeer toeristische hippe tent is die ook dienst doet als hostel kun je lekker even bijkomen en een heerlijke frisse “juice” bestellen. Ze hebben ook een menukaart met westerse gerechten. Het is vlakbij het fort.

• Naam : Hotel Sammo

Adres : Jukwa Road

Prijs : 18 C (incl. douche en wc)

Tel.nr. : 33242

Inhoud:

Het is overall genomen een beetje een  vervallen gebouw met verschillende soorten kamers. Er is een soort van terrastuin waar je kunt hangen op wat oude stoelen en banken . De kamers hebben douche en toilet binnen maar het is redelijk schoon. In mijn geval waren er wel verschrikkelijk veel muggen ondanks de muggenschermen voor de deur en ramen. Er hangt helaas geen klamboe.

Een van de hoogtepunten is het dakrestaurant die prima en goedkoop eten verkoopt. Je moet wel even de tijd nemen want echt snel gaat het niet. Er waait hier een briesje en het uitzicht is prachtig. Het hostel is gelegen in het oosten van de stad en het is een ferme maar leuke wandeling naar het centrum van de stad.

De tro-tro naar Elmina kun je voor de deur tegenhouden.