ACHTERGROND INFORMATIE - Georgië

* Bijgewerkt t/m 2014 - wijzigingen voorbehouden.

Het moge duidelijk zijn dat de Georgische mensen een van de hoogtepunten zijn van een bezoek aan dit land. De vriendelijkheid en behulpzaamheid kent geen grenzen en is tot ver over de landsgrenzen bekend. Georgiërs zijn oneerbieding, individualistisch, ondernemend, goed gehumeurd en meestal zeer gelovig. Ze kunnen ook dramatisch en fel reageren in gebarentaal en in een woordenwisseling.

Een Georgiër is eigenlijk het tegenovergestelde van een Rus terwijl ze zo lang onder een paraplu hebben gewoond en ook zoveel te danken hebben en gemeen hebben met hun noorderburen. Je zult bovenstaande echt gaan waarderen indien je verblijft in een gasthuis waar je dicht op de mensen bent – je wordt verwend en behandeld als een koning en voor een Georgiër is het hebben van gasten het mooiste wat er is. Mensen uit Georgië zijn trots op hun land en cultuur maar zullen zichzelf vaak vereenzelvigen met hun regio i.p.v. de mengelmoes die tegenwoordig Georgië heet. De Georgiers spreken nog altijd vloeiend Russisch (vooral de ouderen) en ondanks de problemen met hun bovenbuur, wordt Rusland en de Russen nog steeds als “goede” buur beschouwd.  

Georgiërs zijn goede eters en zijn trots op het hebben van eigengemaakte gerechten (met groenten en fruit uit de tuin) en hun zelf gebrouwen chacha. In de tijd van de Sovjet Unie was Georgië dan ook een van de best boerende republieken. Vaak woont een heel gezin in hetzelfde huis en daarnaast worden vaak vrienden en familie uitgenodigd om te blijven eten en slapen. De vrouwen in het land hebben een grote zelfstandigheid en houden vaak genoeg hoge posities in bijvoorbeeld de regering. Maar zij worden ook geacht voor de kinderen en huishouding te zorgen.

• Je betaalt (meestal) in de marshrutka (minibus) als je uitstapt – alleen als je een ticket moet kopen natuurlijk niet;
• In restaurants, in busjes en bijna overal wordt gerookt;
• Je ziet in Georgië weinig tot geen motoren of bromfietsen;
• Kamperen schijnt in Georgië zeer populair te zijn maar ik heb helaas nog geen camping gezien – misschien bedoelen ze “wild” kamperen wat inderdaad een avontuurlijke, goedkope manier is – kijk wel uit voor wolven en beren en ook de Kaukasus hond;
• Bijna niemand fietst in Georgië;
• Als je je glas helemaal leegdrinkt laten Georgiërs vaak de laatste druppel op hun duim vallen en drinken dit op;

Nog meer feiten: 

• In Georgië gebeurt het weinig dat je je in moet schrijven (in een hostel);
• In Georgië staan heel veel kruizen langs de weg – omdat vele met alcohol op achter het stuur kruipen vallen er duizenden doden in het verkeer. Soms zie je een flesje “chacha” naast het kruis staan en gaan mensen naar het graf om “op” de overledene te drinken;
• De vrouwen in Georgië roken over het algemeen een stuk minder dan de mannen;
• Er zijn behoorlijk veel zwerfhonden in Georgië (katten ook maar minder);
• Uit de pinautomaten in Georgië kun je vaak euro’s, dollars EN Gel pinnen;
• Je hoeft in het openbaar vervoer in Georgië niet voor je bagage te betalen;

Tenslotte: 

• Het leven begint in Georgië over het algemeen laat op de dag (’s morgens is het uitgestorven);
• In Georgië wordt bij feesten en partijen vaak een toast-ceremonie meester aangewezen – deze man wordt “tamara” genoemd en verzint telkens nieuwe redenen (en dat zijn er heel veel) om te toasten met “chacha” of “wodka”;
• Heel soms betaal je als buitenlander iets meer dan de lokalen; maar over het algemeen wordt je hier niet besodemieterd door (bus) chauffeurs. Ook proberen ze je wel te helpen naar de juiste bus toe.

De belangrijkste exportproducten zijn fruit, groenten, tarwe, gerst, wijn, cognac, wodka, bouwmaterialen, machines en chemicaliën.

Het land met de eerste wijn, conflicten in Abchazie en Zuid-Ossetie , het tweede Christelijke land wereldwijd, het geboorteland van Stalin en archeologische vondst schedel van een “Homo Georgicus”.

Jozef Stalin (politicus), Shota Arveladze (voetballer) Katie Melua (zangeres) en Beria (hoofd geheime politie).

Georgië is een stuk goedkoper dan bijvoorbeeld (West) Europa of andere Westerse landen. Transport, eten en drinken zijn eigenlijk heel goedkoop terwijl je je budget waarschijnlijk vooral nodig hebt voor accommodatie. Indien je in hostels en “gasthuizen” verblijft kun je leven van gemiddeld 50 Gel (Lari) per dag.   

• Avondeten : 5 tot 15 Gel (in een goedkoop restaurant of in een gasthuis of hostel);
• Ontbijt: 3 - 5 Gel;
• Shoarma : 3 – 5 Gel
• “Kachapurhi” : 1 – 1,50 Gel
• Bus: 3 Gel per uur gemiddeld
• Hostel (single): 15 – 20 Gel (slaapzaal of kleine single in goedkope “homestay” – wc en douche buiten);
• Biertje (halve liter) 1,5 – 2 Gel (op terras)
• Thee : 0,5 – 1 Gel   

De beste tijd om Georgië te bezoeken moet tussen Mei en Juni zijn en in het najaar (September). In deze maanden is het warm maar niet super heet en koel maar niet koud. Dit houdt niet in dat het niet heet of koud kan zijn in deze maanden. Zeker in de bergen verandert het weer in een paar minuten; m.a.w. houdt rekening met elk weertype. Natuurlijk zijn er ook verschillen tussen de klimaat in de Kaukasus bergen en bijvoorbeeld aan het strand in Batumi wat aan de Zwarte Zee ligt.

• “The Colour of Pomegranates” (1968; 7.7);
• “Power trip” (2003; 7.2) doc

• www.cenn.org
• Georgien.blogspot.com
• www.civil.ge
• www.biodiversityhotspots.org
• www.panda.org/caucasus
• www.aboutgeorgia.net
• www.tourism.gov.ge