Helsinki

HOME / Finland / Finland bezienswaardigheden

Helsinki of in het Zweeds Helsingfors is de hoofdstad van Finland. Het is niet alleen de grootste stad van het land maar ook het diplomatieke, culturele-, handels- en politieke centrum van Finland. Het is gebouwd aan de Finse zuidkust en er liggen talloze eilandjes en rotsen voor de kust.

Het is hier waar je hoogstwaarschijnlijk het land in komt – dan wel met de ferry dan wel met het vliegtuig. In 1550 werd de stad gesticht door de Zweedse koning Gustav om als directe concurrent van de Estse stad Tallinn te dienen. Dit werd geen groot succes; de stad groeide pas echt toen het in 1812 door de Russen als hoofdstad werd bestempeld.

Het centrum van de stad vormt het Marktplein (Kauppatori) aan het water. Achter het marktplein ligt het Senaatsplein. Dit gedeelte van de stad is in 1816, na een grote brand in classicistische stijl herbouwd. Het wordt nu als belangrijkste bezienswaardigheid van de stad beschouwd. Aan het plein staat de witte Domkerk van Helsinki, het symbool van Helsinki dat al van verre te zien is. 

Helsinki en Porvoo

Voor de rest heeft de stad een combinatie van nieuw, klassiek en Art Nouveau. Helsinki staat bekend als uitgaansstad: tal van restaurants, clubs en cafés zijn te vinden in met name het centrum. Tuska is een Open Air Metal Festival. Op een van de eilanden is het fort Suomenlinna gebouwd wat de grootste must-see van de stad is alsmede een aantal mooie kerken en kathedralen. Ook kun je er prima winkelen. 

Zo’n 50 kilometer oostelijk van Helsinki ligt de stad Porvoo, de tweede oudste stad van Finland. Grootste bezienswaardigheid zijn de rode bakstenen warenhuizen die aan de waterkant staan en als warenhuis in het verleden gebruikt zijn voor goederen vanuit de hele wereld. 

Suomenlinna

De vesting Suomenlinna  gebouwd op een cluster van eilandjes voor de kust van Helsinki. De Zweden die het fort Sveaborg (Zweeds fort) doopten wilden een onneembaar fort bouwen om hun oostflank te beschermen tegen de Russen.

Deze gebruikten het ook als fort terwijl het na de onafhankelijkheid ironisch gebruikt door de Finnen als gevangenis waar communisten in werden opgesloten.

Naast het fort, wat eigenlijk twee eilanden beslaat is er een manege die als oorlogsmuseum dient, een scheepsdok, een heuse Finse onderzeeër.  Ook is er een kerk, een galerij, een informatiecentrum en twee andere musea te bezoeken. Voor ieder wat wils dus. Daarnaast geeft de ferrytocht naar de eilandjes een goed beeld van de stad en hoe deze tussen de rotsen en heuvels is gebouwd. 

Tegenwoordig staat het op de UNESCO lijst en is een must see voor elke bezoeker aan Helsinki (of Finland). 

Porvoo (stad): 

Dominant in het oude stadje van Porvoo staat de Tuomiokirkko; een stenen kathedraal waarover de tsaar van Rusland Alexander I in 1809 in aangaf dat Finland religieuze vrijheid zou genieten.

Naast de kleine smalle straatjes vol kasseien en houten huizen zijn de rode bakstenen riviergebouwen het meest indrukwekkendste van de stad. Ooit rood geverfd om de Zweedse koning te imponeren.

De gebouwen werden voornamelijk gebruikt als opslagplaats voor goederen die gehandeld waren met de Duitsers. Porvoo is de twee oudste stad van Finland en is een mix van oud en nieuw, met daarnaast een 19e eeuws koninklijk kwartier. 

Andere bezienswaardigheden in Helsinki: 

• De Domkerk van Helsinki en de Temppeliaukio-kerk, het Mannerheim museum, de Oespenski-kathedraal en de vismarkt bij de haven.

In 1550 werd Helsinki gesticht door de Zweedse koning Gustav die het Helsingfors doopten. Hij wilde een concurrent voor de Hanzestad Tallinn die aan de andere kant van de Finse golf alle handel naar zich toetrok.

Ondanks dit bleef de marktstad die op een winderig plateau werd gebouwd op de achtergrond en kon zich nimmer meten met Tallinn ondanks alle verwoede pogingen. In 1748 bouwde de Zweden een groot fort, Svaebrog genaamd, voor de kust om de oostkust van hun inmiddels grote rijk goed te kunnen verdedigen.

In 1808 namen volgens de Zweden, het onneembare fort in handen en bezette heel land; zij doopte het groot hertogdom Finland. Vier jaar later hevelde Rusland de oude hoofdstad Turku in voor Helsinki. 

Onafhankelijk

De stad lag een stuk dichter bij Rusland om het beter in de gaten te houden en een stuk verder van Zweden, de aartsvijand. Vanaf toen groeide de stad snel. In 1827 werd ook de Finse universiteit van Turku naar Helsinki verplaatst. Na het uitroepen van de onafhankelijkheid in 1917 werd de stad strijdtoneel van de burgeroorlog, waarin ze aanvankelijk door socialistische troepen werd ingenomen en de witte regering moest uitwijken.  

Tijdens de Tweede Wereldoorlog was Helsinki een van de weinige hoofdsteden die niet door een vreemde mogendheid werd bezet; wel werd de stad gebombardeerd door Sovjet vliegtuigen. In 1952 vonden in Helsinki de Olympische Spelen plaats en in 1975 werd de slotakte van de Conferentie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa in Helsinki getekend. Tenslotte werd in 2007 hier het songfestival gehouden. 

>> Lees hier de gehele Finse GESCHIEDENIS. 

Ik kwam met de ferry van Tallinn aan in het centrum van de stad Helsinki – bij de markt (Kauppatori). Hier niet ver vandaan is het grote treinstation en een stukje westelijker het busstation. Er is naast lokale bussen ook een tram- en metroverbinding. 

Helsinki - Rastilla (wijk): Rastilla, de wijk waar o.a. de camping ook is, is zo’n 10 kilometer oostelijk van het centrum. Makkelijk te bereiken met de metro; een enkeltje kost € 2,70

Helsinki - Suomenlinna: ferry return kost € 5 en duurt 30 minuten. 

Helsinki - Porvoo: ik heb gelift naar Porvoo (het is zo’n 50 km oostelijk van Helsinki)

------------------------------------------------------

Van Porvoo – Mikelli: € 37 enkeltje; 

Vismarkt (haven Helsinki); wacht tot de marktlui gaan opbreken en dan kun je een bord vol eten bestellen voor 5 euro. Ik had calamari, worst, aardappel, rijst en een soort rendier bal.

• Wildkampeerplek: Rastilla (Helsinki)

Inhoud:

Het is even zoeken naar deze plek en het is niet top – het is gratis en de kans dat hier iemand komt is niet heel groot ook al kun je gesnapt worden door de mensen van het nabijgelegen bouwterrein en/of een eenzame fietser/wandelaar die van kleine smalle bospaadjes houdt.

De rotspartij aan de zijkant zorgt voor een perfect zitje en ook kun je hier je brander opzetten – uit de wind. Omdat het even hoger ligt zijn er minder muggen als je daarvan kan spreken in Finland. Je zult wel moeten zoeken naar deze plek want overal staan huizen en gebouwen tussen de bomen en er zijn ook wat publieke parken waar mensen hun hond uitlaten en/of joggen. 

De Rastilla camping waar ik niet heb geslapen maar wel langs ben gelopen kost € 14 voor een tent en € 5 per persoon. Ikzelf vond het er echt uitzien als een stadscamping; het is groot maar staat midden in een woonwijk en alle plaatsjes zijn in saaie hokjes onderverdeeld. 

Nadat ik hoofdsteden als Vilnius, Riga en Tallinn had bekeken en later Stockholm en Hamburg viel voor mij Helsinki wat tegen en had niets extra’s te bieden.

Natuurlijk kun je even goed inslaan en je schijnt er goed te kunnen uitgaan (wat ik niet heb gedaan) maar ik vond het vooral duur.