ACHTERGRONDINFORMATIE - Finland

* Bijgewerkt t/m 2012 - wijzigingen voorbehouden.

Het eerste wat opvalt is dat Finnen zichzelf graag zien als “mensen met ballen”, een sterk volk, sterk beïnvloed door de Zweden en Russen maar vooral onafhankelijk. Gezien de jarenlange onderdrukking door Zweden en Russen is het een verlegen volk, maar uiterst behulpzaam en vriendelijk. Ze maken zelf vaak het grapje dat ze het “SMS-en” hebben uitgevonden zodat ze niet hoeven te praten.

Waarschijnlijk gebukt onder de lange winters en de korte zomers zijn Finnen vaak gedeprimeerd resulterend in een zeer hoog zelfmoordratio. Het hoogste van Europa. Meer mensen overlijden hier van zwaar alcoholmisbruik dan van een hartinfarct. In Finland is het hoogste percentage koffiedrinkers ter wereld en je zult hele gewone verlegen medewerkers in winkels zien met een “heavy”metal shirt, om daar hun frustratie in kwijt te kunnen. De schietincidenten op scholen een aantal jaar geleden waren hopelijk incidenten.

Positieve punten van de Finnen is de sauna die een groot deel uitmaakt van hun dagelijkse leven; de meeste mensen gaan minimaal 1x per week naar de sauna. In vrijwel elk Fins huis is wel een sauna, maar ook in kantoren en in bijna alle hotels, appartementen of chalets is een sauna gebouwd. In de openbare sauna's baden mannen en vrouwen gescheiden. Na een bezoek aan deze sauna is het gebruikelijk om een frisse duik te nemen in een van de vele meren die het land rijk is.

In de zomermaanden zie je heel vaak fietsen langs de kant van de bosrand staan; mensen plukken paddenstoelen, bessen en allerlei andere kruiden. Dit is wettelijk geoorloofd door het “ieders recht” principe. Iets anders wat bijna elke Fin heeft is een zomerhuisje of “Mokki” – hier zwemt, vist, barbecuet en relaxed de Fin voordat hij de sauna ingaat.

Finland staat op de sociale ladder heel hoog in aanzien wereldwijd; de lonen zijn goed, de zorg en het onderwijs is prima geregeld ook al mopperen mensen behoorlijk over de hoge prijzen voor alcohol en de heersende crisis. Hier zijn dezelfde problemen als elders in West-Europa; vergrijzing en immigratieproblemen. 

• Overal in Finland is koffie te koop – ook op de meest vreemde plaatsen;
• Vroeger kon je overal in Finland liften – nu zijn de Finnen op hun hoede na een aantal vervelende liftperikelen in het verleden;
• In Finland mag je gratis (wild) kamperen zolang het maar buiten de stadsgrenzen is en je geen rommel of amok maakt. 

Hout, glas, textiel, papier, machines en schepen.

Kerstman en Lapland (rendieren), schietincidenten (2x in scholen in 2007), Nokia en ijs vissen.

Jari Litmanen (voetballer), Raikonnen (Formule 1) en Mannerheim (opperbevelhebber en politicus).

Finland is prijzig maar niet zo erg als sommigen mensen beweren. Het is het goedkoopste Scandinavische land (op Denemarken na) en met een beetje planning en voorzichtigheid kun je prima op budget leven. Zomer is de goedkoopste tijd om te reizen in Finland omdat veel hostels en hotels hun kamerprijzen verlagen. Transport gaat waarschijnlijk het grootste deel van je budget opeten. Reizen met de bus en/of trein is duur – liften is een betere, leukere en veel goedkopere optie maar niet zonder gevaar natuurlijk. Een andere optie is kamperen – op veel plaatsen is een soort van camping ingericht waar je goedkoop kunt overnachten. Met een beetje geluk krijg je tijdens je lifturen gratis accommodatie aangeboden bij mensen thuis of in hun zomerhuisje of tuin. Tenslotte is het legaal om hier te kamperen (wild) als je maar buiten de stadsgrenzen blijft ook al zal niemand daar over klagen zolang je geen problemen of rommel maakt. 

De beste reistijd voor Finland is maart en augustus. Ga je voor de sneeuw naar het noordelijke Lapland, plan je trip dan rond eind februari en maart, de dagen zijn dan weer langer, de zon laat zich weer af en toe zien, maar er ligt nog wel een lekker pak sneeuw. Er bestaat dan ook een grotere kans dat je een glimp opvangt van het spectaculaire poollicht. Ga je voor een groen Finland, sla het voorjaar over: het kan dan erg modderig zijn door al het smeltwater. De zomer is dan de beste tijd. Let wel op: Door de vele meren in Finland zijn er zeer veel muggen, die je vooral in juni en juli niet met rust laten. Augustus is niet zonder muggen, maar wel de beste keus.

• Rare Exports (2010; 6,7)
• Nakkala (2005; 7,2) doc
• Kukushka (2002; 7,8)
• Pahat Pojat (Bad Boys)(2003; 6,2)
• Käsky (2008; 6,4)
• Tuntematon sotilas (Unknown soldier) (1955; 7,9)(1985; 7,5)
• Man Without a Past (2002; 7,2)
• Kätilö (2015; 6,1)
• LA Without a Map (1998; 6,2)
• Tummien Perhosten Koti (The Home of Dark Butterflies)(2008; 6,9)
• Mannerheim (2008; 7,1) doc
• Musta jaa (Black Ice)(2007; 6,8)
• Raid (2003; 7,2)
• Talvisota (The Winter War)(1989; 7,9)
• Kauas pilvet karkaavat (Drifting clouds (1996; 7,7)
• Napapiirin sankarit (2010; 7,0) 

• Elias Lonnrot               - “Kalevala”
• Dan Smith                   - “Big Game”
• Johanna Sinisalo        - “Not Before Sundown”
• Kjell Westö                  - “De Woensdagclub”
• Mauri Kunnas              - “The Canine Kalevaala”
• Leena Lander              - “Tummien Perhosten Koti”
• David Kirby                  - “A Concise History of Finland”
• Jan Costin Wagner       - “Voor de leeuwen”
• Frans Eemil Sillanpaa  - “Fallen Asleep while Young”
• Philip S. Jowett            - “Finland at War” (Winter war 1939 – 1940)
• Arto Paasilinna            - “The Year of the Hare”
• Aleksis Kivi                   - “Seven Brothers”
• Leena Lander               - “Zondagskind”
• Ranya El Ramly           - “The Position of the Sun
• Philip S. Jowett            - “Finland at War” ( The Continuation and Lapland Wars 1941-45)
• Mika Waltari                 - “The Egyptian”
• Tove Jansson               - “Finn Family Moomintroll 

• www.visitfinland.com
• www.oldrauma.fi
• www.outdoors.fi
• www.fmi.fi
• www.hs.fi/english