Harar

HOME / Ethiopië / Ethiopië bezienswaardigheden

Harar is een beetje een vreemd eend in de bijt qua bezienswaardigheden in Ethiopië. Gelegen in het oosten des lands was het eens een onafhankelijke stadsstaat en een zeer belangrijke handelsplaats tussen Azië, het Midden Oosten en Afrika. Vanaf 1520 is het een moslimstad met een grote markt en een nog intacte stadsmuur.

Pas in 1887 moest de (moslim)stad zich overgeven aan de toenmalige Ethiopische keizer Menelik.

Ondanks dit houdt Harar en z’n mensen hun eigen identiteit, taal, gebruiken en gewoonten. Bekend om zijn typische architectuur, oude poorten, kronkelende smalle straatjes en binnen huize decoraties en stijl is Harar meer een stad die thuishoort in het Midden Oosten of Noord Afrika dan in de hoorn.

De stad wordt door de moslims als de vierde heilige stad beschouwd naast Mecca, Jeruzalem en Meddina.

De (oude) binnenstad

Als je de oude ommuurde binnenstad binnenkomt passeer je hoogstwaarschijnlijk de grote hertog poort. Het grote portret die daarop prijkt is van Adullahi, de laatste moslim leider.

Het leven achter de muren is eigenlijk onveranderd sinds de tijden dat Harar nog een aparte moslim stadsstaat was. De markt is het middelpunt van deze stad, daarnaast zijn er 99 moskeeën en talloze monumenten en tombes.

Ook zijn er typische traditionele Harar huizen. Deze zijn vaak rood geverfd om bloed te vertegenwoordigen, gevloeid tegen de oorlog tegen keizer Menelik. Ze zijn in ieder geval gebouwd om de hitte buiten te houden en de koelte aan te trekken.  

In 2006 werd het historische centrum van de stad door UNESCO tot werelderfgoed verklaard.

Hyena voederen

Gestoeld op een vrij recente fenomeen, begonnen in de jaren 50 worden hyena’s de stad ingelokt om ze daarna te voederen. Legende gaat dat het eigenlijk een veel ouder gebruik was om deze grote wilde beesten af te laten zien van het aanvallen van hun kuddes schapen.

Nadat de zon is ondergegaan worden de beesten bij naam geroepen. Dan opeens verschijnt een silhouet in de straat, eigenlijk midden in de stad en de honden houden het voor gezien. Als ze met een troep zijn komen ze dichterbij, bij de hyenaman die ze op hun gemakt stelt en alvast wat eten uitdeelt.

Daarna worden de hyena’s een voor een gevoederd, soms met een stok die n de mond is gestoken. Toeristen mogen ook een gokje wagen!

Het kleine busstation ligt in het centrum van de stad en is behoorlijk chaotisch te noemen.

Harrar - Addis Ababa: 158 Birr, enkeltje, 5:30 vertrek – duur zo’n 10 uur (lokale bus) . Er schijnen twee bussen per dag te gaan.

TIP: Let op het nummer van de bus als je een ticket koopt – ’s morgens om 500 is het nummer altijd goed te zien zodat je in d goede bus stapt.

Fresh Touch restaurant: prima restaurant waar je voor 45 Birr een uitstekende pizza kunt bestellen. Het is wat upmarket en toeristisch maar dat mag een keer toch?

Heerlijk buiten terras en snel en vriendelijk personeel. Neem zeker een kop koffie als je hier in Harrar bent – er wordt gesuggereerd dat koffie uit Harar de beste/lekkerste is ter wereld (ook al is over smaak niet te twisten).

• Naam : Hotel Tana

Adres : Langs de grote weg richting Addis Ababa

Prijs : 92 Birr (incl. hete douche en wc)

Tel.nr. : 0256668482

Inhoud:

Het hotel ligt ietwat ver uit het centrum – maar dat is dan ook het enige nadeel. Kamers zijn prima – er is echt heet water en nog een flinke straal ook.

Het is er rustig (mijn kamer lag aan de zijkant van het grote parkeerterrein voor het hotel). Wellicht kun je beter spreken over een motel waar het heeft het meer van weg.

Vul een emmer met water want er kunnen dagen zijn dat er totaal geen water uit de kraan komt.