Otavalo

HOME / Ecuador / Ecuador bezienswaardigheden

Een van de belangrijkste markten in Zuid Amerika wordt elke zaterdag gehouden in een klein stadje genaamd Otovalo ongeveer 2 a 3 uur rijden ten noorden van Quito. Een ratjetoe aan toeristen, lokalen en indianen uit de kleine dorpjes rondom de stad komen dan naar de stad toe en kun je genieten aan een veelvoud aan producten, zowel voor toeristen als niet.

Even buiten de stad wordt eveneens op zaterdagochtend vrij grote beestenmarkt gehouden. 

De stad die de naam aan de indianenstam de Otovalieno’s te danken heeft, is een behoorlijk welvarende gemeenschap met twee gezellige pleinen, een aantal kerken en een surplus aan internetcafés, restaurants, hotels en reisbureaus. Toerisme is een belangrijke bron van inkomsten.

Je kunt ook een aantal hikes in de bergen rondom Otavalo maken waar een wandeling naar Parque Condor via het meer San Pablo een van de meest populaire van is. 

Zaterdagmarkt:

De markt die op zaterdagmorgen in Otavalo begint en doorloopt tot midden middag was voordat de Inca’s Ecuador bereikten in de 16de eeuw al een feit. Goederen uit de jungle (Oriënt) werden geruild tegen producten uit de hooglanden en vice versa. 

Vandaag de dag zijn er twee doelgroepen; de lokalen die hier hun waar (ver)kopen en de toeristen die hier voor koopjes komen shoppen (vooral Plaza de poncho is een walhalla voor koopgrage (vrouwelijke) Westerse toeristen. 

Waar vroeger vooral handwerk, leerbewerking, houtsnijwerk (pijpen), textiel, fruit en groente werden verkocht is nu ook bijvoorbeeld Dvd’s, schilderijen, juwelen (veel kralen), kleding en schoenen. Het is overigens wel de bedoeling dat je hier afdingt. Naast de marktwaar zijn er de trotse Otavalieno’s die hier komen winkelen en hun goederen verkopen. 

Fachalinas: 

Ze komen vooral uit de omringende dorpen  – direct herkenbaar zijn de vrouwen met zelfgemaakte prachtige blouses met genaaide bloembewerkingen, lange wollen rokken, capes en hun fachalinas (doeken zijn die ze in verschillende vormen op hun hoofd dragen en van verschillende kleuren kunnen zijn – meestal zwart).

Om hun hals snoeren met gouden kralen en aan hun armen en polsen rode kralen. De mannen dragen halflange witte stoffen broeken, canvas sandalen, een cape, een vilten hoedje en hebben veelal een lange paardenstaart. Tenslotte zijn er voldoende eetstalletjes waar je o.a. chicha kunt drinken (gefermenteerde maisdrank).

Een kilometer van het centrum (noorden) is de beestenmarkt. Paarden, koeien, geiten, schapen, kippen, honden en marmotten worden hier o.a. verkocht en verhandeld. Deze markt begint rond zonsopgang en loopt om negen uur in de ochtend ten einde. Volg de meute en je kan het niet missen.  

TIP: 

• let op je bezittingen en doe oude schoenen aan naar de beestenmarkt. 

>> In Silvia, Colombia kun je ook een markt bezoeken met talloze inheemsen.  

Parque Condor:

Het park ligt ongeveer op 5 a 6 kilometer buiten Otavalo maar is zeker de moeite waard.

Je kunt hiken en een taxi nemen aangezien er wel risico’s aan de wandeling blijken te zitten (het schijnt gevaarlijk te zijn), aan de andere kant het is een prachtige tocht door landbouwgrond heen met boerderijen en prachtige vergezichten van het grote San Pablo meer,  Otavalo zelf en de omliggende bergen en heuvels.

Deze kleine dierentuin, want zo mag ik deze toch wel noemen is een prachtig nieuw opgezet initiatief van een Nederlander die zieke, afgestoten en gevonden grote vogels zoals haviken, adelaars, uilen en dus condors probeert op te lappen. Ze zitten in redelijke goede kooien en alles ziet er goed, netjes en professioneel uit.

Om 11:30 en 16:30 wordt er een voorstelling gegeven door de eigenaar zelf en krijg je een goed beeld van deze gigantische vogels die een stuk mogen vliegen. Er is gelegenheid om met Castro, een kleiner exemplaar op de foto te mogen. De voorstellingen worden overigens in een wat lijkt op een oud Romeins theater verzorgd met een uitzicht die niet zou misstaan in een avonturenfilm.  

De entree is $3,50 en wordt natuurlijk goed besteed zoals je zelf kunt zien. Voor de rest is er een groot (beveiligd)parkeerterrein, een cafetaria, een winkeltje en een klein museum aanwezig op het terrein. Zie algemeen (hieronder) hieronder voor meer tips m.b.t. de hike. 

>> De wilde condor kun je bewonderen in de Colca Vallei in Peru. 

De terminal is aan de noordzijde van de stad en een beetje chaotisch. Maar de kans is ook daar dat je langs de weg wordt gedropt – als de bus direct tussen bijvoorbeeld Ibarra of Tulcan naar Quito gaat of andersom. 

Otavala – Quito: er vertrekken constant bussen naar de hoofdstad – prijs is $ 2 en je wordt gedropt in een station ergens aan de noordkant van de stad (Carapungo) – reis duurt ongeveer 2,5 uur - daarvandaan rijden metrobussen naar het eerste trolleystation Y genaamd.

De prijs hiervan is $ 0,25 en duurt ongeveer 20 minuten. Daar (bij het station, station Norte kun je gratis in de trolleybussen stappen die richting centrum (oude en nieuwe stad gaan). 

Als je even normaal een kop koffie wilt halen en een yoghurt met fruit wilt eten (voor ontbijt) loop dan even naar Poncho plaza en wandel naar binnen bij Aly Allpa. 

• Naam            : Hostal El Pedregal

Adres            : Op de hoek van Roca fuerte y Atahualpa 

Prijs              : $ 10 (single incl. wc en douche)

Tel.nr.            : 2924 397 / 095 380 252

Inhoud:

Het ligt net even buiten de drukte van het centrum van Otavalo en aan de verkeerde kant van de busterminal. Maar dat maakt deze plek juist zo rustig en interessant qua prijs/kwaliteit. Ik heb een behoorlijke grote kamer met een mogelijkheid om boven op het dak te komen (en mijn was bijvoorbeeld op te hangen), een eigen wc en douche en de kamer ziet er keurig verzorgd uit.

Het is er schoon, hangt een tv met kabel (als je van ruis houd) en er is WIFI. Het is een 2p bed met super schone lakens en beddengoed en misschien nog wel het belangrijkste – het is veilig (er staat een groot hek omheen) en ik ben de enige gast – het is heel rustig en stil al kraakt het bed als de neten.

Als er zware vrachtwagens langsrijden voel je dit overigens wel in de kamer. Maar het is al met al een perfecte locatie om wat werk te doen en een goede nachtrust te kweken voordat ik terugga naar de hoofdstad. 

M.b.t. de hike naar het Parque Condor zou ik je willen adviseren iemand te informeren dat je heen gaat (lopend) en geef een tijd op dat je denkt terug te zijn. Neem een mobieltje mee zodat je direct diegene kunt bellen mocht er iets gebeuren onderweg – zoals gezegd (en zoals lokalen je waarschijnlijk ook zullen vertellen) zijn er in het verleden overvallen geweest op toeristen en er zijn inderdaad stukken waar niemand woont.

Er zijn wel mensen op het land aan het werk dus zorg dat je tijdens normale uren gaat, zodat er auto’s en taxi’s langsrijden (en zorg dus dat deze je zien). Een opvallende jas is nooit weg. Daarnaast is het dragen van een stok handig voor de vele (straat)honden die hier rondscharrelen.

Het weer verandert snel – neem iets warms, droogs (poncho, paraplu) o.i.d. mee en wat te eten en drinken want vooral het eerste stuk is behoorlijk stijl omhoog, al loop je dan nog in de stad. 

Vlakbij het grote meer San Pablo schijnt ook nog een waterval te zijn, waar ik geen tijd meer voor had. 

Website: https://www.parquecondor.com/