Guayaquil

HOME / Ecuador / Ecuador bezienswaardigheden

De grootste stad van het land is gelegen in een grote baai aan de zuidkust van Ecuador en is een zeer drukke liberale havenstad. De naam heeft ze te danken aan een zeer dappere indianenopperhoofd die eerst tegen de Inca’s en later tegen de Spanjaarden streed om z’n stad te beschermen.

Legende gaat dat voordat de Conquisators z’n vrouw gevangen wilde nemen, hij haar doodde. Hun namen maken samen de stadsnaam Guayas + Quille. 

Guayaquil heeft niet zo’n goede reputatie; er wordt beweerd dat het een saaie, hete, vochtige en drukke stad waar weinig te doen is. Niet helemaal waar want het heeft een paar aardige bezienswaardigheden en je kunt hier gemakkelijk een paar dagen prima vertoeven.

Naast deze toeristische highlights is het een gewoonweg een grote stad met al z’n voor- en nadelen. 

Las Penas

Aan het eind van de Malecon ligt een heuvel met daarop de oude koloniale stad Las Penas. In koloniale tijden de hotspot, daarna jaren in verval geweest en nu weer een toeristische bezienswaardigheid die je niet mag missen als je een bezoek brengt aan de stad.

Aan de voet van de heuvel staan twee grote oude kanonnen die herinneren aan het feit dat hier in de 17de eeuw Nederlandse piraten dood en verderf zaaiden. Smalle trappetjes met keitjes en kleine weggetjes, halletjes en uitkijkpunten brengen je langs prachtige oude koloniale gekleurde panden met houten raamluiken rustig omhoog, de berg op.

Je moet goed opletten want overal zijn kleine metalen inscripties in de gebouwen gemetseld met informatie – vele oud-presidenten hebben hier namelijk een huis gehad. 

Overal om je heen water, het vliegveld, de stad en de havens en dan een tuin vol grote museumstukken – kanonnen, ankers en replica’s van oude Spaanse galjoenboten. Daarboven is een stenen plateau waarop de oude vuurtoren staat en een heel lief klein kerkje (Church of Santa Domingo) met de 12 stappen van het kruis. 

Hiervandaan heb je een prachtig 360 graden panorama van de stad. 

Parque Bolivar, 9th of Octubre en Malecon:

In het kleine Bolivar park die aan een flank gedomineerd wordt door een prachtige kathedraal staat vanzelfsprekend een groot beeld van de veroveraar zelf.

Het meest opvallende van dit park zijn het aantal en soort dieren wat hier verblijft – tientallen landleguanen lopen hier rond tussen de duiven in. Ook zijn er schildpadden, een groot aantal vissen en ik heb een aantal eekhoorns gezien. De leguanen zijn aaibaar. 

De 9th of Octobre straat is er eentje die in elke grote stad is; winkels, supermarkten, restaurants en hotels waar je alles kunt kopen wat je in de rest van Ecuador hebt gemist. Deze drukke winkelstraat staat haaks op het park Centenario (ook wat leguanen) en de zeer futuristische en opzienbarende boulevard. 

Aangelegde tuinen, een ruim prachtig aangelegd voetpad, klimrekken, een bioscoop en tientallen houten bankjes en hokjes waar je eten, drinken en souvenirs kunt kopen. Wat je zeker niet mag (en kunt) missen is het grote monument La Rotonda; deze herinnert aan de ontmoeting tussen de twee super veroveraars San Martin en Simon Bolivar die elkaar in Guayaquil hebben ontmoet. 

Vanaf vliegveld naar centrum: er rijdt aan de overkant van het vliegveld een blauwe metrobus; deze kost 0,25 cent en neemt je in 20 minuten tijd mee (ongeveer 8 stations) naar het centrum van de stad. Let wel even op je spullen. 

Guayaquil – Cuenca: je kunt met de blauwe metrobus naar het supergrote en moderne busterminal toe in Guayaquil voor 0,25 dollarcent. Er moeten meer (bus)maatschappijen naar Cuenca rijden maar ik heb een ticket gekocht bij Super Semeria – de rit duurde zo’n 3,5 uur en kostte $ 8.

Prachtige rit dwars door Cajas National park heen. 

• Naam                  : Hotel Imperial

Adres                          : Luis Urdaneta 707

Prijs                            : $ 10 (incl. wc en douche)

Tel.nr.                          : 2560512 (099259885)

Inhoud:

Dit onopvallende hotel waar je waarschijnlijk nooit naar binnen zou gaan als ik deze vermelding niet had gemaakt is prima te doen voor een paar dagen. Gelegen temidden van andere cheapies die geen koopjes meer zijn is dit hotel strategisch gelegen tussen de drukke winkelstraat 9th de Octobre, Parque de Centenario en de Malecon. 

Ook kun je gemakkelijk een wandeling maken naar andere delen van het centrum (Parque Bolivar) en het koloniale Las Penas. De kamers zijn niet bijzonder maar zijn ruim, een 2 bed, wc en douche en een TV (kabel) en een fan. De wijk is wel toe aan een opknapbeurtje. 

De stad staat in mijn reisgids omschreven als saai en gevaarlijk. Naast het feit dat het misschien iets toe is aan een opknapbeurtje heb ik niets meegemaakt wat mij meer angstig of achterdochtiger maakte dan in andere (grote) steden. De grote straten zijn druk en op de Malecon loopt zoveel politie dat er niets KAN gebeuren.

In m’n oude reisgids stond dat je beter niet naar het koloniale maar toeristische Las Penas kunt gaan omdat daar de kans heel groot is dat je wordt overvallen. Er moet iets gebeurt zijn in de afgelopen jaren want alles is daar opgeruimd en ziet er fantastisch (gerenoveerd en nieuw) uit – en er loopt voldoende politie in het rond.

Gewoon een grote liberale stad waar alles aanwezig is (ook 24 uur hotels en louche barretjes) en waar je heerlijk anoniem kunt zijn met een aantal aardige bezienswaardigheden.