El Nariz del Diablo (en Alausi)

HOME / Ecuador / Ecuador bezienswaardigheden

Alausi is bekend om twee dingen – om z’n zondagsmarkt maar vooral om de aankomst en vertrek van een van de meest heldhaftige treinreizen wereldwijd; het stukje rails wat hier de el Nariz del Diablo wordt genoemd, oftewel de duivelsneus. De route is zo steil dat de trein zigzaggend heen en weer rijdt om de helling te nemen.

Het dorpje  wat zich ongeveer op 2500 mtr hoogte begeeft, op zich is niet erg noemenswaardig; er zijn voldoende hotels, pensions en restaurants in de drukke winkelstraat (waar ook het treinstation gevestigd is) de Avenida 5 de Junio om een uur paar te slijten.

Talloze bussen rijden af en aan via deze stad aangezien het op de route ligt tussen Cuenca en de grote steden van het noorden (o.a. Quito). Op zaterdagavond schijnt het hier moeilijk te zijn een kamer te vinden gezien de zondagsmarkt. 

El nariz del Diablo:

Voorheen reed er een oude trein tussen de stad Riobamba en Alausi en mocht je bovenop de trein plaatsnemen.

Tegenwoordig rijdt deze nog omdat de toeristen een behoorlijk bedrag neertellen voor deze unieke treinrit door de hooglanden van Ecuador en is op de trein zitten verboden door verschillende ongelukken in het recente verleden.

Daarnaast is een gloednieuw Europese locomotief en wagons aangeschaft dus van een authentieke rit is allang geen sprake meer.

Landverschuivingen veroorzaakt door El Nino begin jaren 80 zorgden voor een terrein wat nog opzienbarender was dan daarvoor – de trein daalt zo’n 1000 meter in de korte afstand van Alausi naar de stad Sibambe en vooral het eerste stuk is behoorlijk steil en zigzagt de trein langs de rotsen van de Duivelsberg.

Maar wie hoopt op een spectaculaire reis wordt teleurgesteld – het landschap is prachtig maar niet uniek en kan in de publieke bus elders in het land ook gezien worden (en misschien nog wel ruiger). Leuk voor ouden van dagen en kinderen maar ik vond het behoorlijk tegenvallen.

TIPS:   

• De trein rijdt van dinsdag t/m zondag (maandag dus niet); de trip duurt zo’n 2,5 uur (retourtje want er is geen station in Sibambe) en je wordt zeer professioneel geregistreerd in het prachtige kantoor van het station. De trein kan zo’n 150 mensen herbergen en vertrekt om 08:00 en 11:00 (en soms – met genoeg reserveringen ook om 15:00 – bel dan met telefoonnummer: 1800873637).

• De reis kost $25 en zal je in een half uurtje naar Simambe brengen waar je een uur mag vertoeven – dan rijdt de trein in ongeveer 30 minuten terug naar Alausi. Ontbijt kun je nuttigen voor $2,50 voor het station op het terras.

>> Lees hier over de meest iconische treintrip ter wereld

Van Alausi naar Latacunga: Om 11:00 (dus na de treinreis) kun je direct een bus nemen richting Quito – prijs is $ dollar en vertrekt vanaf een kantoor (waar ook de bussen staan) in de hoofdstraat.

Het duurt ongeveer 4 uurtjes – geef wel even door dat je naar de terminal wil in Latacunga want wij werden langs de hoofdweg gedropt en moesten een half uur wandelen naar de terminal (en centrum). 

• Naam            : Residencial Alausi

Adres                   : Estaban Orozco

Prijs                     : $ 5

Tel.nr.                  : 930 361

Inhoud:

Dit eenvoudige hostel ligt een stap van de zeer drukke hoofdstraat 5th de Junio; twee vrouwen runnen het en het heeft verschillende kamers. Degene met bad en douche binnen zijn $ 3 duurder.

De kamers zijn behoorlijk verlopen, ruiken muffig, maar het is wel rustig  (’s nachts zelfs akelig stil) en schoon – in de mijne stonden twee bedden (1 p en 2p), twee stoelen en een bureautje die bijna uit elkaar viel. De wc was op de gang en was schoon. Voor een nachtje is dit hostel zeer goedkoop en compenseert een beetje met de relatief hoge toegangsprijs voor de trein.