Dresden, Pirna en de Bastei

HOME / Duitsland / Duitsland bezienswaardigheden

In de vijftiende eeuw werd Dresden voor het eerst belangrijk en drie eeuwen later werd het betiteld als kunst- en cultuurstad. Het kreeg in die tijd de naam Florence van het noorden of het Florence aan de Elbe vanwege de vele barokke gebouwen. Het zou nog bekendheid krijgen door de fotografische industrie maar de stad werd helaas wereldberoemd vanwege het nutteloze bombardement door de Geallieerden in Februari 1944.

Ruim 25.000 mensen verloren het leven tijdens de vlammenzee en 75.000 huizen verdwenen van de kaart. De extreme hete vlammenzee veroorzaakte een vuurstorm die mensen de vlammen inzoog. Het was niet de eerste verwoesting – in 1760 was de stad deels verwoest door Pruisische kanon-beschietingen tijdens de zevenjarige oorlog. 

Na WWII werden alle ruïnes in het stadscentrum opgeruimd, historische gebouwen gesloopt ondanks protesten van de lokale bevolking. Gelukkig werden andere gebouwen herbouwd zoals de Zwinger  en de Semperoper. De ruïnes van de zwaar beschadigde Frauenkirche bleven staan als monument voor zinloos geweld.

Na het vallen van de muur zijn de verantwoordelijkheden het erover eens dat de stad het vooroorlogse uiterlijk terug zou moeten krijgen en de barokke uitstraling moet terugkeren. 

De binnenstad (Dresden) 

De in de 18de eeuw gebouwde barokke Frauenkirche is wellicht het meest bekende symbool van het oude centrum van Dresden wat in WWII totaal is verwoest. Jarenlang bleef de ruïne staan als een monument van het zinloze bombardement.

Naast de kerk ligt even verderop aan de rivier de Elbe en het Theaterplatz het prachtige Semperoper wat geheel heropgebouwd is na de oorlog. Het barokke paleiscomplex de Zwinger ligt ernaast en is gebouwd in de ruimte tussen de voormalige stadsfortificaties – de naam betekent letterlijk: tussen de muren. 

Het complex is opgetrokken rond een grote binnenplaats ,bereikbaar door een grote open poort met zuilen, en werd oorspronkelijk gebruikt voor toernooien, parades en feesten. Het Florence van het noorden is gezegend met een prachtig panorama vanaf de Augustusbrug en is een geheel van spitsen en torens en verdient zeker een paar dagen tijd. 

Pirna

In de kleine stad Pirna, zo’n 15 kilometer ten zuidoosten van Dresden is het vernietigingsinstituut Sonnenstein te vinden.

Dit was een van de zes geheime instituten waar de nazi’s in en voor WWII het euthanasieprogramma Aktion T4 uitoefenden en in totaal 75.000 mensen zijn vergast. Sonnenstein, voor en tegenwoordig ook weer, was en is een psychiatrisch ziekenhuis en een duidelijke voorloper van de gaskamers in concentratiekampen. 

In de kelder van dit ziekenhuis zijn de macabere uitkleedruimtes, een op een douche lijkende gaskamer en een lijkenruimte te zien. Ook is er een crematoriumruimte te zien. In 1942 werd het een militair hospitaal. 

Bastei (Saksen Zwitserland nationaal park)

Dit park ligt zo’n 50 kilometer ten zuiden van Dresden en bevat naast een kronkelende Elbe rivier, prachtige kleine dorpjes gelegen aan diezelfde rivier, heuvels bedekt met bos en steile bergkliffen en toppen met indrukwekkende (Middeleeuwse) kastelen.

Een van die kastelen die op een plateau van een alleenstaande berg is  gebouwd heet Konigstein en is momenteel een museum.  Vanaf het spadorp Rathen kun je d.m.v. een steile wandeling bij een van de hoogtepunten van het park komen: de Bastei.

Het is een heuvelrug met puntige rotsen en grote gaten verbonden met houten loopbruggen waardoor je een prachtig zicht heb op de omgeving en de rivier. De Bastei-brug werd gebruikt t.t.v. de Middeleeuwen voor een katapult maar bezweek en de aanvallers vielen te pletter tegen de rotsen beneden.  

Andere bezienswaardigheden: 

• Oorlogsmuseum Dresden en het Weesenstein slot.

>> Lees over het prachtige uitzicht over de Donau in Durnstein, Oostenrijk. 

Dresden heeft een groot trein- en busstation gelegen ten zuiden van het centrum. Trams brengen je snel naar de andere kant van de rivier de Elbe (Neustadt) waar het hostel hieronder beschreven is gelegen. Je kunt gemakkelijk wandelen naar het centrum. 

Er rijdt een provincietrein richting het nationale park Saksen Zwitserland en Pirna vanuit Dresden langs de Elbe rivier. Indien je naar de Bastei (Rathen) wilt zul je een stukje moeten wandelen en de pont moeten nemen naar de overzijde. 

Dresden - Colditz: vanaf Dresden kun je het beste de trein nemen naar Chemnitz, daarvandaan gaat een andere trein naar Geithain. Wij hadden het geluk dat iemand ons meenam met de auto voor de laatste 15 km naar Colditz. 

• Naam : vernietigingsinstituut Pirna Sonnenstein 

Adres         : Schlosspark 11 (PIRNA)

Open         : Ma tm Vrij (en eerste zaterdag vd maand) van 09:00 tot 15:00

Prijs           : Gratis

Website     : www.pirna-sonnenstein.de

Inhoud:

Het is een kleine wandeling door de stad waar overigens een route is te volgen die de slachtoffers liepen naar het instituut  vanaf het station. Aangekomen boven op de heuvel staat een complex te midden van een groot park met allerlei statige fel gekleurde gebouwen waar ooit het vernietigingsinstituut in was gelegen.

In een van de kelders zijn de bewijzen te aanschouwen hoe de nazi’s omgingen met mensen met psychiatrische problemen.

Dit waren de proeftuinen voor de later gebouwde vernietigingskampen Belzec, Treblinka en Sobibor. Personeel wat hier ervaring op heeft gedaan is zelfs meegegaan naar deze dodenkampen. Je kunt op eigen initiatief de omkleedkamers, de lijkenruimte en het crematorium bekijken terwijl foto’s van slachtoffers je van alle kanten aankijken.

Niet wenselijk voor mensen met een slechte maag. 

In het zeer toeristische Rathen (Bastei) kun je op het terras een overheerlijke apfelstrudel halen en genieten van dit zeer kleine dorpje aan de Elbe.

Tegenover het hostel in Dresden is een prima kebab-zaak te vinden; met een beetje geluk kun je op het terras aan de straat zitten in het zonnetje en genieten van dit heerlijke broodje wat goed te betalen is. 

• Naam         : Hostel Louise 20

Adres                 : Louissenstrasse 20 (Dresden – Neustadt)

Prijs                   : € 12 (5 bed slaapzaal) incl ontbijt?

Inhoud:

Het hostel is gelegen in de Neustadt maar op loopafstand van het oude centrum aan de andere kant van de Elbe. De route ernaartoe is ook zeker de moeite waard. Ook kun je snel de tram nemen naar het centraal station. De straat is rustig en het hostel zelf is bereikbaar via een typische binnentuin.

De kamers zijn redelijk groot en schoon en de prijs is prima voor wat je krijgt. Het hoogtepunt is het ontbijt geserveerd in een van de kleine kamertjes. Ik mag wel zeggen dat dit een van de beste, uniekste en meest bewonderenswaardige ontbijten die we ooit hebben genuttigd. 

Dit gebied is een toplocatie om te bezoeken vanwege zijn diversiteit; je kunt op een klein gebied een prachtige Middeleeuwse stad (Dresden) bezoeken met veel historie en cultuur. Op korte afstand (dagtrip) kun je het prachtig gelegen slot Konigstein bezoeken d.m.v. een ferme wandeling door het bos.

Ook de trip erheen is schitterend vanwege de ligging van de treinbaan aan de rivier de Elbe die door het gebied kronkelt. De Bastei is prachtige natuur gecombineerd met een uniek panorama en geschiedenis. En tenslotte is Pirna een bewijs van het donkere verleden van het Derde Rijk.