Leshan

HOME / China / China reisverhalen

Het is een gevecht om een stukje asfalt tijdens de ochtendfile in Chongqing terwijl ik in de bus zit richting Leshan. Onze chauffeur raast en tiert als er mensen tussen de automassa doorloopt om aan de overzijde van de straat te geraken ondanks zebrapaden genegeerd worden en ondergrondse tunnels ontbreken.

Eerst moeten we door het centrum van deze voormalige hoofdstad van China en het heeft meer weg van Manhattan dan wat ik had verwacht van een stad midden in China. Ik krijg al snel door dat wat ik gelezen heb over de reistijd niet klopt en ik kijk uit de ramen terwijl het landschap verder verandert.

Prachtige panorama’s over rijstvelden en hardwerkende mensen met rieten hoeden die buffels aansporen. In kleine dorpjes Aziatische taferelen en ik zie de bekende betonnen oprijlanen tot aan winkels beginnen met twee verdiepingen woningen erboven.

Zwerfhonden, riksja’s en verkopers verstopt onder luifels van karren en marktkramen. Fabriekjes van bamboematten gemaakt, zwarte uitlaatgassen van bussen en een uiteenlopende dierenmassa op de weg, bestaande uit kippen, varkens, geiten en koeien. Arbeiders met blauwe Mao petten of muts op torsend met zware manden op hun rug. 

Ik glimlach naar mijn luid snurkende Chinese buurman en ben blij dat het oude China nog bestaat!

Als we Leshan binnenrijden, 5 uur later dan gepland gaat mijn buurman z’n mobiel af en het zou me niet vreemd zijn als mensen buiten hem ook hoorde, maar mijn buurman slaapt rustig door.

Ik wurm me langs hem heen om uit te stappen en de directe bus te zien die me naar het grootste Boeddha beeld van de wereld kan brengen.

Na wat aandringen mag ik mijn grote tas ergens bij een balie voor een uur neerleggen en begin ik mijn klim over de trappen die mij langs verschillende beelden en inscripties leidden.

Boven op de heuvel aangekomen heb je een prachtig uitzicht over de rivier, de achtergelegen stad en kan je het gigantische stenen hoofd van de Boeddha niet missen die mistroostig de rivier overkijkt. Gebouwd om degene op de rivier te beschermen tegen de gevaarlijke onderstroom lijkt het nu ten onder te gaan aan steen erosie. 

Het beeld is 70 meter hoog en ik klauter langs de steile trappen naast het beeld naar beneden wat een goede indruk geeft hoe groot het beeld wel niet is. De teen alleen is 8,5 meter lang. Het kleine altaartje beneden doet me voor het eerst terugdenken aan Tibet voordat ik terugga naar boven en de bus terugneem naar het centrum. 

De jongen achter de balie van een postkantoor schrijft twee hostels voor me op en ik vraag een riksja rijder me daar naartoe te brengen want ik ben even klaar met zoeken.

Beiden schijnen behoorlijk prijzig te zijn maar hij weet wel een goedkopere wat inderdaad behoorlijk wat scheelt. Als ik erover nadenk bemerk ik dat ik nog geen andere (Westerse) toerist heb gezien, helemaal geen blanken mensen.

Aan de overkant zit een restaurantje waar een aantal lage tafeltjes en piepkleine krukjes buiten staan. Het eten op het bord van de buurman ziet er prima uit en ik vraag aan de man op te schrijven wat het is en hoeveel het kost. Uiteraard leidt dit weer tot verdere communicatie maar belangrijker is dat ik de lekkerste (maar zeer pittige) maaltijd op mijn bord krijg die ik tot nu toe in het land heb gekregen. 

In de drukke winkelstraat is het modern en de mensen gaan gekleed in Westerse kleding ook al zie ik ook wat fietsriksja’s. Ik loop door wat de dumpling straat moet zijn en kruip vroeg onder de wol.

Er zijn drie busstations in Leshan aanwezig; twee zijn te ver buiten het centrum dat je niet kunt lopen helaas.

De eerste een paar kilometer weg van de binnenstad naar het westen en de andere aan de noordzijde. De derde is handig vlakbij de havens gelegen in het centrum.

Leshan – Chengdu: vanaf het centraal gelegen busstation vertrekt zo’n beetje elk uur een bus richting Chengdu. Deze doet er zo’n 2 uur over en kost 30 tot 35 Y.

• Naam : Hostel Jihuayuan

Adres         : No 60 East Avenue (Shizhong District)

Prijs            : 80 Yuan (single room)

Inhoud:

In het centrum van de stad gelegen ligt dit hotel wat er aan de buitenzijde als een vijf sterren hotel uitziet. Het was een gok en de prijs viel hartstikke mee. Je hebt een misschien wat klinische kamer maar alles is schoon en heel. Buiten is een wc en douche en ook ontbijt is niet inbegrepen.

Ik heb hier een prima nacht gehad zonder veel (lokale) mensen die mij wakker hielden of maakten.