Plovdiv

HOME / Bulgarije / Bulgarije bezienswaardigheden

Plovdiv strekt zich uit langs beide overs van de rivier de Maritsa en is de op een na grootste stad van Bulgarije. De stad is met haar 8000-jarige geschiedenis een van de oudste van Europa. De stad ligt in de Thracische vlakte, aan de voet van de Rodopen. Het is een belangrijk bestuurlijk, industrieel en cultureel centrum musea.

Tijdens haar geschiedenis heeft de stad zich ontwikkeld op zeven heuvels, waarvan sommige 250 meter hoog zijn. Daarom wordt Plovdiv in Bulgarije ook wel aangeduid Stad van de Zeven Heuvels.

Daarnaast zijn er talloze cafés, kunstgaleries en musea en de Oude Stad is beschermd gebied, en bekend om de gebouwen opgetrokken in Bulgaarse renaissancestijl; Plovdiv wordt ook weleens het Parijs van de Balkans genoemd.

Studenten, een levendig uitgaansleven en een interessante geschiedenis met Thracian, Romeins, Byzantijns en Bulgaarse invloeden. Het Romeinse theater is de bekendste bezienswaardigheid van de stad. 

De stad biedt een moderne aanblik, mede door de heropbouw na een zware aardbeving in 1928. Niettemin is de oude stad geheel opgetrokken in de traditionele Bulgaarse bouwstijl en heeft de status van openluchtmuseum.

In de omgeving zijn resten gevonden van een oude Thracische vesting en van een Romeins amfitheater. Eveneens in de buurt van de stad liggen belangrijke, historische, Oosters-orthodoxe kloosters en kerken. De stad Plovdiv telt meer dan 200 archeologische sites. 

Romeins Plovdiv: 

Het hoogtepunt van de oude Romeinse stad in Plovdiv is het antieke theater. Deze werd gebouwd aan het begin van de 2e eeuw, gedurende de regering van keizer Trajanus.

Het bevindt zich in een natuurlijke diepte, tussen de heuvels Dzhambaz Tepe en Taksim Tepe. Het bood plaats aan ruim 6000 kijkers en werd bij toeval ontdekt tijdens een aardverschuiving in 1972. 

Het toneel ligt aan de zuidkant, en is versierd met friezen, kroonlijsten en standbeelden. Het Odeon werd in 2004 gerestaureerd; het werd opgericht van de 2e tot de 5e eeuw, en had plaats voor 350 muziekliefhebbers.

Nog altijd actief 

Vandaag de dag worden er talloze shows en evenementen georganiseerd. Ook het antieke stadion werd aangelegd tijdens de 2e eeuw onder het bewind van keizer Hadrianus. Het bevindt zich tussen de heuvels Sahat Tepe en Taksim Tepe. Het stadion van Delphi werd hier als model gekozen. 

Met een lengte van 240 meter en een breedte van 50 meter bood het plaats aan 30.000 toeschouwers. Maar slechts een beperkt deel, 14 rijen zitplaatsen, is nu te zien.

Plannen om het gehele stadion onder een glazen wandelpad te laten doen herbeleven blijft een onuitgevoerd plan. Bovenop de ruïnes staat een groot standbeeld van de stichter van de stad, Koning van Macedonië Philip II. Achter het toeristen informatiebureau en het grote postkantoor zijn overblijfselen van het oude Romeinse forum te zien.

Overblijfselen uit Romeinse tijden

Delen van het oude amfitheater zijn gerestaureerd en je kunt nog enkele originele pilaren zien. Nog iets verder aan de zuidzijde van het grote Tsentralen-plein vind je het Romeinse Forum terug. Het Romeinse Forum dateert van de regering van Vespasianus, tijdens de 1e eeuw, en was klaar tijdens de 2e eeuw. 

Tenslotte zijn daar op de Nebet Tepe heuvel (gebedsheuvel) zo’n 200 meter hoog gelegen aan de rand van de oude stad de ruïnes van een oude Thracische nederzetting. Deze strategische plek, al in 5000 v.Chr. ontdekt, werd ook gebruikt tijdens Macedonische, Romeinse, Byzantijnse en Ottomaanse tijden. Ook al is van de oude nederzetting weinig over je hebt hier een fantastisch uitzicht over Plovdiv en omgeving. 

Overige bezienswaardigheden: 

Plovdiv heeft naast Romeinse overblijfselen ook veel te bieden op het gebied van (huis)musea, kerken, moskeeën en tempels. De meeste kerken van Plovdiv dateren uit de 19e eeuw, en vertonen de oosters-orthodoxe bouwstijl. 

De stad bezit verscheidene rooms-katholieke kathedralen, waarvan de kathedraal gewijd aan Sint-Lodewijk de grootste is. Twee moskeeën zijn de resten van de Ottomaanse aanwezigheid, met onder andere de Djumaya Moskee, de oudste Europese moskee buiten Spanje.

Musea en de Jodenwijk

De Sepharadistische Synagoge is wat overblijft van de vroegere Jodenwijk; zij dateert uit de 19e eeuw, en is gebouwd in de zogenaamde Ottomaanse synagogenstijl in de Balkan. De stad heeft een typische 19e^-eeuwse barokke huisarchitectuur-stijl met overhangende en uitgestoken dakranden en een overdekte zuilengang inclusief zeer fel gekleurde façades. Een aantal indrukwekkende huis-musea zijn o.a. het Hindlian huis, het Danov huis en Lamartine huis.

Het Archeologisch Museum werd gebouwd in 1882, en bevat een rijke verzameling Thracische kunstvoorwerpen. Het Museum voor Geschiedenis werd opgericht in 1951 als een wetenschappelijke instelling voor het opzoeken, verzamelen en bewaren van historische voorwerpen uit de omgeving van Plovdiv, van de 16e tot de 20e eeuw. 

Verder zijn er het Ethnografisch Streekmuseum (1917), het Museum voor Natuurwetenschappen (1955) en het Museum van het Vliegwezen (1991).

Asen’s fort:  

Het Asen’s fort is een Middeleeuws fort gelegen in de Rhodope bergen zo’n 2 tot 3 kilometer ten zuiden van de stad Asenovgrad.

Het is zo’n 280 meter boven zeeniveau gelegen en geeft een uitzonderlijk panorama over zowel de bergen als de stad. Archeologische vondsten tonen aan dat de strategische plek waar het fort zich nu begeeft niet later werd bewoond als Thracische tijden.

Ook in Romeinse en Byzantijnse tijden werd het fort verstevigd maar het hoogtepunt werd beleefd tijdens de Middeleeuwen. Toen werd deze ingenomen door de soldaten van de derde Kruistochten.

In de dertiende eeuw werd het grondig gerenoveerd tijdens het bewind van de Bulgaarse tsaar Ivan Asen II om als grensfortificatie te dienen tegen Latijnse plundertochten.

Kerk van de Heilige Moeder van God 

Het best geperseveerde deel van het fort is de kerk van de heilige moeder van God daterend uit de twaalfde en dertiende eeuw. Nadat de Ottomanen het fort in handen kregen in de veertiende eeuw werd deze verlaten. Entree tot het fort is 3 Lev. 

Bachkovo klooster: 

Het Bachkovo klooster, 30 km ten zuiden van de stad Plovdiv en 10 km ten zuiden van Asenovgrad gelegen, is een van Bulgaars oudste en grootste. Het klooster werd gesticht in de tiende eeuw door een prominent en militair Georgische leider die in het Byzantijnse leger diende.

Het klooster floreerde tijdens de tweede Bulgaarse Koninkrijk beginnend in de 12e eeuw. Toen de Turken Bulgarije innamen werd het klooster geplunderd en verlaten. Pas in de zeventiende eeuw werd het grondig gerenoveerd. Nu is het, het tweede grootste klooster van het land, na Rila. 

Belangrijkste gebouwen in het klooster zijn de kerk Sveta Bogoroditsa met z’n prachtige fresco’s, de Sveti Nikolai kerk en het knekelhuis. Entree is gratis. 

The wonderful Bridges 

Deze natuurlijke site op zo’n 60 km ten zuiden van Plovdiv en is te bereiken via een asfaltweg die leidt naar een kleine parkeerplaats. 

• Entree is gratis.

De bruggen, twee in totaal, werden geformeerd door erosie veroorzaakt door de ooit brede rivier Erkyuprvia.

De grootste en meest indrukwekkende van de twee is 15 meter breed en zo’n 95 meter hoog. De rivier stroomt nog steeds door het middelste gedeelte heen en je kunt met een touw door de grot heenvliegen vanaf een van de steile wanden iets verderop. 

Naast de bruggen is het hele gebied bebost en kun je hier meerdere hikes maken. 

Buzludhza

Gelegen in de centrale Bulgaarse bergen ligt op ruim 1400 meter hoogte dit vervallen communistische propaganda gebouw.

Het was hier in 1868 dat de finale veldslag werd uitgevochten tussen enerzijds Bulgaarse rebellen en soldaten van het Ottomaanse leger anderzijds.

Om deze historische slag te herdenken lieten de oprichters van de Bulgaarse socialistische partij hier een gebouw neerzetten om de partij die ooit zou uitgroeien als de Bulgaarse communistische partij een extra boost te geven. In 1974 werd met de bouw begonnen; TNT werd gebruikt om de piek van de berg af te vlakken en rotsen te egaliseren.

Een communistisch bolwerk

De constructie zou in totaal zo’n 30 miljoen euro gekost hebben. Op 23 Augustus 1981 werd het gebouw officieel geopend door de toenmalige Bulgaarse communistische leider Zhivkov. Het gebouw is te bereiken door een smalle asfaltweg die o.a. leidt langs het “fakkelmonument” waar je een prachtig uitzicht heb over Buzludzha.

Deze bestaat o.a. uit de grote koepel en het auditorium waar nog delen van de gigantische grote mozaïeken muur te zien is met o.a. Friedrich Engels, Karl Marx en Vladimir Lenin. 

Het gebouw is o.a. gebruikt voor een film en de videoclip van Riddles, een nummer opgenomen door de Nederlandse band Kensington. Officieel is het gebouw gesloten en verboden terrein voor bezoekers vanwege het instortingsgevaar. 

De oudste aanwijzingen van permanente bewoning dateren van rond 6000 voor Christus. De stichting van de huidige stad vond 2000 jaar later plaats, toen Athene en Rome nog niet eens bestonden. 

Daarmee is Plovdiv een van de langst ononderbroken bewoonde steden van Europa. De indertijd Eumolpia genoemde stad werd in 340 v.Chr. veroverd door de Macedonische koning Philippus II, de vader van Alexander de Grote, die haar omdoopte tot Philippopel (Philippopolis).

Hij zou het versterken en er een militair bolwerk van maken. Toen de stad later weer onafhankelijk werd, werd zij door de Thraciërs Pulpudeva genoemd. In de Romeinse tijd (2e en 3e eeuw) werd ze onder de naam Trimontium (Drieheuvelstad) de hoofdstad van de provincie Thracië.

Romeins vernuft

De Romeinen zouden viaducten, straten en andere bouwwerken aanleggen. Helaas werd de toenmalige rijke stad geplunderd en verwoest door Hunnen en Goten. Vanaf de 5e eeuw werd de stad (en de regio) bewoond door Slaven, die de stad vanaf de 6e eeuw Puldin gingen noemen. In 815 werd Puldin hoofdstad van het Eerste Bulgaarse Rijk. Gedurende de middeleeuwen was ze afwisselend in Byzantijns en Bulgaars bezit. 

Tijdens de kruistochten bestond er van 1204 tot 1235 een vorstendom, waarover Franse graven regeerden. In 1364 werd de stad (net als het gehele hedendaagse Bulgarije) bezet door het Ottomaanse Rijk, en was het als Filibe een belangrijk handelsknooppunt en nijverheidscentrum voor Europa. 

Filibe was een bastaardisatie van de naam van de Macedonische Koning. De huidige naam Plovdiv duikt voor het eerst op in de 15e eeuw.In de 19e eeuw was Plovdiv een bolwerk voor de verzetsbeweging, geïnspireerd door de nationalistische renaissance. De eerste Bulgaarse drukker en uitgever waren hier gevestigd.

Ottomaanse vernedering

De verzetsbeweging resulteerde in 1876 in een opstand, die later Russische steun kreeg in de Russisch-Turkse Oorlog. Dit leidde in 1878 tot de bevrijding van het Ottomaanse juk. 

Het Bulgaarse rijk was daarmee niet herenigd: in plaats daarvan werd Bulgarije als gevolg van de besluiten van het Congres van Berlijn opgesplitst in een Noord- en Zuid-Bulgarije, waarin de laatste als Oost-Roemelië een autonome Turkse provincie werd met Plovdiv als hoofdstad. In 1885 verenigden de twee helften zich tot het huidige Bulgarije en werd Sofia (tot grote spijt van Plovdiv) de hoofdstad van Bulgarije. 

>> Lees hier de Bulgaarse GESCHIEDENIS

Het treinstation van Plovdiv ligt in het zuiden van de stad op loopafstand van het oude centrum. Het station ligt naast het yug busstation. Plovdiv heeft drie busstations waarvan yug het hoofdstation is.

Daarnaast is er nog het Rodopi bus station (naast het yug) waarvandaan o.a. bussen naar Bachkovo gaan. Tenslotte is daar het Severe busstation dat in het noorden van de stad ligt – hiervandaan gaat o.a. een bus naar het noordelijke gelegen Ruse. 

Plovdiv – Burgas – Nesebar: er gaat een trein om 09:04 vanaf Plovdiv station (kosten 15, 10 Lev) die rond 13:00 aankomt in Burgas. Bussen rijden vanaf het Yug busstation in Burgas (dat naast het treinstation ligt) bijna elke 20 minuten. De rit duurt zo’n 40 minuten en kost 6 Lev. 

Een van Plovdiv’s meest populaire restaurants is Dayana – een groot openlucht restaurant met houten meubilair in een groene tuin. Een zeer indrukwekkende menukaart (ook in het Engels) tegen betaalbare prijzen vlakbij het centrum. 

Naam            : Funky Monkey hostel

Adres            : ul. Sveti Sveti Kiril I Metodiy 2

Prijs              : 20 Lev (slaapzaal 6p)

Tel.nr.            : +359 88 390 9606

Website        : http://hostelfunkymonkey.com/

Inhoud:

Net ten westen van het centrum ligt dit sfeervolle hostel op de 2e, 3e en 4e verdieping van een gebouw in een smalle straat. Keurige staf, voldoende wc’s en douches en keuze tussen verschillende kamers (double, single, 3-5 of 6 persoons slaapzaal).

Je krijgt schone lakens, deken en handdoek bij binnenkomst en er is een 24 urige staf aanwezig.

De eigenaar is dezelfde als Hiker’s hostel en de staf kan je helpen met transport en informatie over tours en bezienswaardigheden. De bedden zijn prima en de kamers zijn redelijk groot en schoon.

Het ontbijt is inclusief en is prima met koffie, brood, beleg, fruit, een ei en cornflakes. Thee en koffie is sowieso gratis.