Olinda

HOME / Brazilië / Brazilië bezienswaardigheden

Olinda ligt op een steenworp van de hoofdstad van de provincie Pernambuco en is z’n culturele tegenhanger. De stad heeft een lange koloniale geschiedenis. Daarbij is ze in 1631 in brand gestoken door de Nederlanders. Tegenwoordig is de stad een toeristische trekpleister.

Deels komt dit door het historische centrum, dat als Werelderfgoed vermeld staat op de lijst van UNESCO. Verder trekt de stad veel toeristen door de lokale cultuur, die zich uit in verschillende vormen van muziek en dans, met het carnaval als hoogtepunt.

In 2006 was Olinda de Culturele Hoofdstad van Brazilië.

Het historische centrum bestaat uit twee gedeelten. Het eerste is een laaggelegen wijk met smalle keienstraten en gekleurde gevels, dat tegen de zee aan ligt. Het tweede is de heuvel Alto da Sé, van waaruit men een prachtig uitzicht heeft over de kust tot aan de stad Recife. De meeste bezienswaardigheden zijn op deze twee plaatsen te vinden.

Binnenstad Olinda:

Aangezien Olinda (wat in het Portugees wat mooi betekent) niet zoals vele andere steden in Brazilië geen indrukwekkend strand nabij heeft is het wellicht iets minder druk in het centrum wat voor de gemiddelde toerist alleen maar goed in de oren klinkt.

De binnenstad is een verzameling van prachtige oude koloniale gebouwen in allerlei felle kleuren, aangevuld met een groot aantal kerken, kloosters en musea. Daarnaast kun je genieten van een prachtig uitzicht over de grote stad Recife en de Atlantische Oceaan.  

Andere bezienswaardigheden: 

• Huis van de Poppen (Casa das Bonecas). Hier worden grote poppen van papier-maché gemaakt die tijdens carnaval worden meegedragen.

In 1534 kwamen de Portugezen hier aan land en waren op zoek naar een geschikte plaats aan de kust om een hoofdstad te bouwen van het kapiteinschap (provincie) Pernambuco en de opbrengst van de achterliggende suikerrietplantages te exporteren. 

Ze vonden Olinda wat o.a. een prachtige natuurlijke haven had die de schepen gemakkelijk konden beschermen tegen de zee. Door de suikerproductie, en ook door de extractie van brazielhout, verkreeg de stad een zo grote rijkdom dat het Lissabon naar de kroon steeg. Op 16 februari 1630 namen de Nederlanders onder leiding van kapitein-generaal Hendrick Lonck de stad in als onderdeel van Nederlands- Brazilië. 

Mauritsstad

De Nederlanders besloten om hun hoofdstad niet in Olinda te vestigen maar in het nabijgelegen Mauritsstad (het huidige Recife).

Zij haalden daarop de rijkdommen uit Olinda weg, en staken de stad op 24 november 1631 in brand. Nadat de Nederlanders in 1654 vertrokken, bestond het centrum van Olinda lange tijd uit de ruïnes van de huizen die verwoest waren door de brand. Tot halverwege de 19e eeuw was de belangrijkste activiteit in het centrum de landbouw, die tussen deze puinhopen werd bedreven.

Het eerste herstel begon toen in 1830 een rechtenfaculteit in Olinda gevestigd werd. In diezelfde periode begonnen artsen in Recife het baden in zee aan te raden, vanwege de positieve effecten op de gezondheid. Mede hierdoor ontwikkelde Olinda zich tot een belangrijke badplaats voor de rijke inwoners van Recife. De rijke badgasten huurden eerst alleen badhuisjes in Olinda tijdens het hoogseizoen. 

Later gingen zij er permanenter wonen, en kochten zij verwoeste panden in het centrum op. Zij herstelden de gevels in de oude staat, maar voorzagen de huizen verder van de gemakken van de 19e eeuw. Hierdoor ontstond het huidige stadsgezicht van Olinda. De meeste karakteristieke gevels die nu in het historisch centrum te zien zijn, zijn dus 19e-eeuwse reconstructies van huizen uit de vroeg-koloniale periode.

>> Lees hier de gehele GESCHIEDENIS van Brazilië.