ACHTERGRONDINFORMATIE - België

* Bijgewerkt t/m 2016 - wijzigingen voorbehouden. 

Het is niet verwonderlijk in een land dat kunstmatig tot stand is gebracht dat de Belgen niet nationalistisch zijn en zichzelf ook niet zo serieus nemen. België heeft drie verschillende taalblokken wat resulteert in een Vlaams sprekend, Waals (Frans) en Duits gedeelte. Waar de Walen zichzelf eerder Belg noemen zal een Vlaming zichzelf altijd Vlaams noemen. Verschil is er niet alleen in taal maar ook in welvaart. De economie is vooral groeiende in het Vlaamse (noordelijke) gedeelte van België. De Walen zullen hun noordelijke landgenoten vaak arrogant en humorloos noemen terwijl de Vlamingen de Walen vaak lui en corrupt noemen. 

Dit allemaal gezegd hebbende is  de productiviteit van de Belgische werknemers een van de hoogste ter wereld. De Belgen staan er ook om bekend dat ze aanzienlijke bedragen investeren in een eigen - liefst zelfgebouwde - woning, maar aangezien de bouwgronden alsmaar schaarser worden. De levensstandaard in België is een van de hoogste in Europa en wereldwijd. Ook zijn de Belgen perfecte uitvinders van verschillende zeer belangrijke ontdekkingen en producten. De Belgen worden vaak als sociaal sterk, aangenaam en zacht bestempeld maar ook als Bourgondiërs die van het leven genieten en vaak naar een restaurant of kroeg gaan om een “pintje” of “frietje” te halen. België is ondanks de opkomst van bijvoorbeeld het “Vlaams Blok” (extreem rechts) een van de meest multiculturele landen van Europa met ongeveer een derde dat uit niet-Belgen bestaat. 

• Dat veel Vlaams sprekenden ook Frans spreken maar andersom niet, laat staan Engels;
• Je zult veelal je eigen brood moeten snijden in de supermarkt;
• De Belgen geven graag geschenken, niet alleen bij verjaardagen of met Kerstmis, maar ook als zij bij iemand op bezoek gaan;
• Dat het i.t.t. Nederland en Duitsland niet alles zo perfect geregeld is in België;
• Je zult voor businfo naar TEC moeten, treininfo naar het treinstation en algemene toeristeninfo naar het regiokantoor of lokale toeristenbureau;
• Mannen geven wel een kus aan vrouwen, maar meestal niet aan mannen. Vrouwen geven een kus aan mannen, maar ook aan meisjes en andere vrouwen. Aan een goede vriendin geeft een vrouw meestal maar één kus;
• In treinstations vaak niemand aanwezig achter loket – in machine kun je alleen met muntgeld (niet altijd) of kaart betalen;
• Dat het leven en de mensen een stuk gemoedelijker zijn dan in bv het “gehaaste” Nederland;
• In Belgische bussen hangt meestal geen display met haltes dus let goed op waar je er uit moet of vraag de buschauffeur. 

De belangrijkste exportproducten van België zijn ijzer en staal, vervoersapparatuur, tractoren, diamanten en aardolieproducten. 

Z’n stripverhalen (Suske & Wiske, Kuifje, Asterix & Obelix), chocolade, Vlaamse reus (konijn), linnen, Manneke Pis, Belgisch Bier (Leffe, Hoegaarden, Palm, Duvel), wandtapijten, taalkwestie (Vlaams en Frans), Vlaamse Frites, Heizeldrama en de Vlaamse knol (paard).

Lucien van Impe (wielrenner), Karel V (Heilige Roomse keizer), Toots Thielemans (muzikant), Willy Vandersteen (stripschrijver), Jan Ceulemans (voetballer), Urbanus (komiek/acteur), Eddy Merkx (wielrenner), Jambers (presentator/acteur), Eric Gerets (voetballer), Peter Paul Rubens (schilder), Kim Clijsters (tennister), Marc Dutroux (misdadiger) en Jacques Brel (muzikant). 

De kosten in België zijn vergelijkbaar met die van Nederland. Misschien is het openbaar vervoer iets goedkoper maar accommodatie (camping en hostel) zijn nagenoeg gelijk. Een goede tip kan zijn om juist doordeweeks in toeristische plekken te proberen te overnachten en in de weekends in zakencentra kan een goede deal opleveren. 

De beste reistijd voor België is mei t/m september. Ondanks de drie heersende klimaatsoorten, kent België geen extreme weersomstandigheden. De winters zijn niet schrikbarend koud, de zomers niet puffend heet. De meeste regen valt in de zomermaanden juli en augustus, wonderbaarlijk genoeg zijn dat ook de maanden waarin je de meeste kans hebt van de zon te genieten. In de toppen van de Ardennen is het gewoonlijk wat koeler en heb je meer kans op neerslag, zo kan het voorkomen dat je kunt skiën op deze hoogvlakte.

• War horse (2011; 7.3)
• In Bruges (2008; 8.0)
• Saint of Soldiers (2003; 6.8)
• The Adventures of Tintin (1991-1992; 8,3)
• Band of Brothers (2001; 9.6) mini-serie
• Waterloo (1970; 7.1)
• Deux Jours, Un Nuit (2014; 7,4)
• Beneath Hill 60 (2010; 6.9)
• The Nun’s story (1959; 7,6)
• The Young Victoria (2009; 7,3)
• Battle of the Bulge (1965; 6.7) 

• Hugo Claus             - “Het verdriet van België”
• Luc Sante                - “The Factory of Facts”
• Carl Friedman         - “Twee koffers vol”
• Sabine Dardenne   - “Ik was twaalf en ik fietste naar school”
• Adam Hochschild   - “Leopold’s Ghost”
• Misha Defonseca    - “Misha”
• Harry Pearson         - “A Tall Man in a Low Land”
• Sam van Cleemen  - “Reisgids naar de eerste wereldoorlog in België”
• Chris de Stoop        - “Het complot van België”
• Tom Lanoye             - “Boze Tongen”
• Geoffrey Parker       - “The Dutch Revolt”
• Jozef Muls                - “De val van Antwerpen” 

• www.visitbelgium.com
• www.camping.be
• www.belgiumview.com
• www.horest.be
• www.campinggids-belgie.nl
• www.campingbelgique.be