Kakadu nationaal park

HOME / Australië / Australië tours

Kakadu staat vooral bekend om de wetlands, hoewel boomsavannes circa tachtig procent van het parkoppervlak bedekken. De wetlands liggen om de drie Alligator Rivers. 

In het regenseizoen nemen de rivieren sterk in omvang toe en omliggende gebieden overstromen waardoor grote delen van het park in deze periode onbegaanbaar worden. In seizoen is Kakadu het best te bezoeken doordat de dieren zich terugtrekken naar de permanente watergebieden als de Yellow Waters Billabong en de Mamukala Wetlands en zo beter zichtbaar zijn.

Naast de wetlands en boomsavannes liggen in het zuiden en oosten van Kakadu nog rots gebieden, die onderdeel zijn van het Arnhemland-plateau. Kakadu is een archeologisch en etnologisch belangrijk gebied dat meer dan 40.000 jaar bewoond is geweest.

De grotschilderingen, rotsinscripties en archeologische plaatsen laten de vaardigheden en levenswijze van de toenmalige bewoners zien, van de mensjager uit de prehistorische tijden tot de Aboriginals die hier nog steeds wonen. Bekende plaatsen waar rotsschilderingen van Aboriginals te vinden zijn zijn Ubirr en Nourlangie.

Het Nationaal park Kakadu werd opgericht in 1981 en is 19.804 km² groot. Het nationale park wordt gezamenlijk bestuurd door de Australische overheid en de oorspronkelijke Aboriginal-bevolking. Tweederde van de rangers is ook Aboriginal.

Kakadu staat tweemaal vermeld op de Werelderfgoedlijst, zowel vanwege de culturele waarde met onder andere een groot aantal rotsschilderingen van Aboriginals als vanwege de rijke natuur.   

In Kakadu leven verschillende diersoorten die alleen in de Kakadu-Arnhemland-regio voorkomen zoals de zwarte wallaroe. Verder is Kakadu vooral bekend om de zeekrokodillen en de vele watervogels waaronder de ekstergans, de grote zilverreiger, de zwartnekooievaar en de witbuikzeearend. In totaal leven ongeveer 276 vogelsoorten, 60 type zoogdieren en 120 type reptielen in het park.

Waterbuffels: 

Waterbuffels waren lange tijd zeer algemeen in Kakadu nadat deze dieren in de jaren dertig van de negentiende eeuw in de Top End waren geïntroduceerd. Het aantal waterbuffels is inmiddels sterk gedaald door grootschalige afschot vanwege de grote schade die de dieren aanbrachten aan de begroeiing en om de verspreiding van boviene tuberculose te bestrijden.  

Het beste en voordeligste is om het Kakadu Nationaal Park te bezoeken met je eigen 4WD of d.m.v. een georganiseerde trip (o.a. uit Darwin).

Krokodillen cruise:

Je kunt op de Adelaide rivier (tussen Darwin en het Kakadu NP in) een uur of 1,5 uur durende boottrip maken. De zoutrivier krokodillen zullen gelokt worden door een stuk vlees wat op een lange paal bevestigd is waardoor zij totaal uit het water komen om het stuk te pakken te krijgen. 

Dit is overigens natuurlijk gedrag van deze prehistorische beesten al is nu wel een erg commercieel gebeuren. Trips worden zo om de 2 uur gehouden; kosten variëren van tussen 22 AUS$ tot 33AUS$.

Ubirr en Nourlangie (rotsformaties):

De rotsen van Ubirr (en Nourlangie) zijn sinds 40.000 v Chr. voortdurend beschilderd en overgeschilderd. De meeste zichtbare tekeningen zijn derhalve de laatste 2000 jaar gemaakt. Drie belangrijkste galeries zijn voor bezoekers toegankelijk waarbij parkwachters (Aboriginals) een oogje in het zeil houden maar ook toelichtingen geven op de rotstekeningen. 

De schilderingen vaak in grotten gemaakt beelden de schepping van de voorvaderen uit maar ook dieren uit de omgeving zoals de barramundi vissen, meervallen en wallaby’s uit.  Bovendien is een schildering te zien van de Tasmaanse wolf die in Noord-Australië al 2000 jaar geleden uitstierf, waaruit de ouderdom van deze rotsschilderingen is af te leiden.

Diermotieven als röntgenfoto: 

De belangrijkste van deze drie galeries bevat een groot aantal voorbeeld van de zogenaamde X-ray art (röntgenkunst), waarbij diermotieven worden afgebeeld alsof het röntgenfoto's zijn, het skelet en de organen van de dieren zijn zichtbaar getekend. Ook zijn er witte mannetjes te zien, een met zijn handen in zijn zakken, terwijl een ander met zijn handen op zijn heupen 'de baas over de Aboriginals' probeert te spelen. 

Volgens de overlevering van de Aboriginals, de Dreamtime-mythes waren zogenaamde Mimi-geesten de eerste voorouders die op de rotsen schilderden. Ze brachten hun kennis over op de levenden. Soms gingen de geesten van de voorouders zelf de rotsen binnen als schilderingen, waardoor de rots in een heilige plaats veranderde. De meest heilige plaats is een schildering van de zogenaamde Rainbow Serpent, die al meer dan 23.000 jaar oud is, bij de Aboriginals bekend als Garranga'rrelito. 

Voor de plaatselijk stam is dit nog steeds een heilige plaats, want deze slang is de schepper van de rotsen, planten, dieren en mensen. Voor (Aboriginal)vrouwen is deze plek niet toegankelijk.

>> Lees hier meer over GESCHIEDENIS van Australië. 

KAKADU NP campingtrip aanbieder:

Wilderness 4WD Adventures

1800 808 288 of 8941 2161

www.wildernessadventures.com.au

425 tot 645 (3 tot 5 dagen safari)

Inclusief: 

• Alle maaltijden (eten en drinken);
• Twee overnachtingen in campingspot;
• Krokodillen cruise entree;
• Entree Kakadu NP (16,25 AUS$).

DAG 1: 

• 700 opgehaald;
• Krokodillen cruise op de Adelaide rivier
• 13:00 lunch (Aurora) in Kakadu NP
• Naar de wetlands van Mamukala
• Naar de rotsformaties van eerst Ubirr en daarna Nourlangie;
• Voor de zonsondergang naar Yellow Waters
• Slapen op het campingterrein van Cooinda.

DAG 2: 

• Jim Jim watervallen;
• Naar Warradjan Aboriginal cultureel centrum;
• Een frisse duik bij Gunlom waterval en natuurlijke poel;
• Drankje gedaan bij Mary River roadhouse;
• Slapen bij Mary River roadhouse of camping spot van Maguk.

DAG 3: 

• Zwemmen in natuurlijke poel van Maguk;
• Lunch naast de South Alligator River (verlaten Kakadu Nationaal park);
• Naar Berry Springs nature reserve (zwemmen);
• 19:00 terug in Darwin.