ACHTERGROND INFORMATIE - Australië

* Bijgewerkt t/m 2004 - wijzigingen voorbehouden

Australiërs zijn open en gastvrij: ze nodigen je snel uit voor een etentje of een avond uit. Iedereen is welkom. Die gastvrijheid is voor veel Nederlanders even wennen. De kat uit de boom kijken is de Australiërs vreemd. Er zijn weinig taboes in de Australische samenleving. Alles is bespreekbaar. Australiërs klagen graag over de politiek en hebben net als Nederlands een aangeboren achterdocht voor politici. Het enige onderwerp dat bij veel Australiërs gevoelig ligt is de slechte behandeling die de Aboriginals kregen toen de eerste Australiërs naar hun land kwamen. De moderne Australiër schaamt zich voor de geschiedenis. Lange tijd werd het onderwerp zelfs op scholen niet besproken, maar tegenwoordig sluit Australië de ogen niet meer voor deze donkere periode uit haar geschiedenis. Een ander actueel en onderwerp van discussie die je beter kunt mijden is de “behandeling” van illegale immigranten. Deze zouden direct teruggestuurd worden en/of in gevangenschap worden gehouden.  

De barbecue is belangrijk voor iedere rechtgeaarde Australiër. Het is een traditie: in de zomer komen vrienden en familie bij elkaar om te barbecueën. Iedereen neemt iets te eten en te drinken mee. De etentjes duren vaak uren, waarbij het eten afgewisseld wordt met die andere grote liefde van de Australiër: sport. Cricket, rugby en vooral Australian Rules Football zijn de belangrijkste gespreksonderwerpen. 

Vliegen   hebben ook geïnspireerd een nieuwe stijl van lichaamstaal. Bekend als de  "Australian Salute ", Australiërs  flicken weg een vlieg in een kunstvorm. Boeren maken gebruik  van de groet aan een koninklijke aanwezigheid te brengen, bijna alsof ze een miljardair zwaait zijn handen om te stoppen met zijn staf last van hem. Dus waardig ziet het er, een aantal boeren ook begroeten als vliegen niet eens hen dwars zit. Op het strand, elegante dames kunnen begroeten met een beweging van de vingers. Dit kan heel sexy als het kan een man de aandacht vestigen op de sensuele aard van haar handen. Een van de meest trotse moment in Australië vond plaats in 1954 toen de koningin het eerste bezoek gaf in Australië. Bedreigd door vliegen, ze heeft de groet en zo won groot applaus in binnen-en buitenland. Toeschouwers hadden het gevoel dat na jaren van omgaan met veroordelen beschimpingen, de Queen's aanvaarding van een plaatselijke gewoonte bleek dat Australië eindelijk volwassen geworden.  

Vliegen hebben ook een grote invloed op de vorm van de Australische mode. Tot de uitvinding van de Ugg Boot in de jaren '60, Australië tent mode-item is de Cork Hat.

• Indien je in Australië een auto huurt en gaat rijden check dan (vooral als je de Outback ingaat) waar een benzinepomp is en vergeet geen voorzorgsmaatregelen te nemen in geval van nood – water, drinken en een communicatiemiddel;
• In Australië noemen ze een dikke slaapzak (die dienst doet als tent) een “swag”;
• In Australië is “stemmen” verplicht;
• Op ANZAC Day (25 april) worden de slachtoffers herdacht die tijdens de inzet wereldwijd zijn gevallen. In Australië is dat een zeer ceremonieel gebeuren. In Nieuw-Zeeland wordt ANZAC Day daarnaast steeds meer gebruikt door pacifistische groeperingen om te demonstreren;
• Australische kinderen dragen uniformen op school;
• Omdat er zoveel muggen zijn in Australië noemen ze de zwaai die je gebruikt om ze te verjagen ook wel de “Aussi wave” genoemd wordt;
• Vooral in de Outback zijn er veel plekken (vaak Aboriginal reserves) waar je zonder vergunning niet mag komen; check voordat je vertrekt.

De belangrijkste exportproducten zijn steenkool, goud, vlees, wol, ijzererts, tarwe en machines.

Boemerang, kangoeroes Aboriginals, Crocodile Dundee, koala beertjes, “outback”, liedje van “Men At Work - Down Under”, Australian football, krokodillen, Vegemite, ”Aussie wave” + muggen en “Ayers Rock” (“Uluru”).

Steve Irwin (naturoloog), Nicole Kidman (actrice), Rod Laver (tennisser), Mel Gibson (acteur), INXS (Michael Hutchence)(muziekband), Cadel Evans (wielrenner), Roy Emerson (tennisser), Niki Laudi (Formule 1 coureur) en Paul Hogan (komediant/acteur).   

Australië was in de jaren 2003 en 2004 nog redelijk betaalbaar en dan vooral door de zwakke Australische dollar; geïmporteerde goederen waren prijzig maar dagelijkse boodschappen en accommodatie waren goed te betalen. In bijna elke stad / dorp is wel een backpackershostel te vinden of een ander goedkope overnachting mogelijkheid; ook zijn er vaak een caravan of campingplaats te vinden. De grootste kostenpost was toentertijd al het transport en wel om de voor de hand liggende reden dat het land zo groot is. Je zult zeker twee maanden nodig hebben om een half rondje door het continent te maken en dan zal je duizenden kilometers moeten maken. De tweede reden voor een behoorlijke aanval op je budget is het boeken van tours. Deze waren toen al niet goedkoop maar nog wel betaalbaar. De laatste jaren is de Australische dollar behoorlijk opgeklommen wat het land “down under” behoorlijk prijzig.

De beste reistijd voor noordelijk Australië is buiten het regenseizoen, dus van mei t/m november. In het zuidoosten is de beste reistijd september t/m december voor weinig regen en een aangename temperatuur. In Tasmanië kies je voor de Australische zomer van november t/m april voor de meest aangename temperatuur. De Outback kan je het beste bezoeken in voor- en najaar.

Andere films zijn:

• Tracks (2013; 7,2)
• The man from Snowy river (1982; 7,2)
• Banished (2015; 7,5)
• Thorn Birds (1983; 8.0)(TV serie)
• Quigley down under (1990; 6,8)
• A Cry in the Dark (1988; 6,9)
• The Flying Doctors (1986 – 1992; 6,6) TV serie
• Yolngu boy (2001; 6,9)
• Walk about (1971; 7,7)
• Rabbit-proof fence (2002; 7,5) 
• Neighbours (soapserie)
• Australia (2008; 6,6)

• www.theaustralian.news.com.au
• ww.aboriginalaustralia.com
• www.aussie.com.au
• www.australiaonline.com.au
• www.aussiebackpack.com.au