BLOG: Unieke dinerplekken

Ooit gedineerd op of beter gezegd in een van de belangrijkste plekken van een klassieke film? Rick’s Café speelt de hoofdrol in de, uit 1943 stammende, blockbuster “Casablanca", Marokko. De film die zich afspeelt in de toen tegenwoordige tijd, tijdens de Tweede Wereldoorlog, gaat over een café-nachtclub-casino eigenaar in de door Vichy Frankrijk gecontroleerde stad in Marokko.

De stad was een overgangsplek waar Europeanen het continent probeerde te ontvluchten om uit Duitse handen te blijven. De film met Humprey Bogart en Ingrid Bergman in de hoofdrol kreeg uiteindelijk van de 8 Oscarnominaties 3 beeldjes mee naar huis waaronder beste film.

Het middag matinee

Ondanks het feit dat het inmiddels wereldberoemde café in z’n totaliteit in de VS is nagebouwd voor de opnames ben je toch verplicht een bezoek te brengen. Overdag kun je je alvast in de jaren 40 wanen door de film op TV te kijken op de eerste verdieping met een kop koffie om je daarna om te kleden en terug te keren als de schemer daar is.

’s Avonds wordt het restaurant namelijk omgetoverd tot een zeer romantisch geheel met een atmosfeer die je doet denken alsof je in een sprookje van 1001 nacht zit. Bediening uitgedost in een keurig pak inclusief traditionele Marokkaanse fez, kaarslicht, palmbomen, een mijnheer achter de vleugel en natuurlijk de Marokkaanse menukaart. Met een goed glas rode wijn, de juiste partner en een beetje inlevingsvermogen zou dit etentje weleens het hoogtepunt kunnen zijn van een culinair hoogstandje. 

De befaamde vuurtoren 

Bomen groeien hier niet en we zien de vuurtoren al van mijlenver af liggen. Over een gravel pad wandelen we dichterbij de zeer steile rotswand om een perfect beeld te krijgen van het gebouw. Het is al laat in de middag en toeristen maken rechtsomkeert om huiswaarts te gaan. Wij lopen juist de andere richting op. Stemmen vervagen en het geluid van het gekwetter van vogels en het ruizen van de wind nemen toe.

Op een open grasveldplateau houden we stil. Een perfecte plek om vannacht te gaan kamperen. Nadat we onze tent opgezet hebben pakken we ons gasstelletje en even later openen we een glas wijn en eten onze eigen gemaakte worstjes met het vers gekochte witte brood.

Smokkelaars en strandjutters

Een klodder mayonaise vervolmaakt het culinaire plaatje. Achter ons het kronkelweggetje wat we hebben afgelegd naar hier en wat bergen. Voor ons een ondergaande zon, de glinstering hiervan op de inktzwarte Atlantische Oceaan en een grasveld dat loopt tot de rand waarna een diepe klif begint die eindigt in een rotspartij waar de golven zich op kapot beuken. Een fantasieplek waar strandjutters of nog beter smokkelaars hun waar aan land brengen.

We horen de meeuwen krijsen terwijl een groep schapen ons nauwlettend in de gaten houdt en kijken alsof we op hun plekkie staan wat op zich ook heel goed zou kunnen. Het duurt niet lang of we onze plek verruilen voor een plaats in de slaapzak met de tentflappen open om zolang te kunnen genieten van dit unieke uitzicht. 

Mocht je hier verblijven dan heb je niet eens in de gaten dat je op een camping bivakkeert. Gelegen in het Valley of Fire state park (in de Verenigde Staten)is dit een fascinerend landschap met rotsformaties, bogen, bergvalleien en versteend hout. Indien je hier verblijft hoef je geen entree te betalen voor het nationale park.

Het ligt op zo’n 90 km ten noordoosten van Las Vegas. Kenmerkend is het rode zandsteen, die schitterend door de op- en ondergaande zon wordt belicht.

Overdag schijnt de zon fel op het rode gesteente en kun je beter onder je “vaste overkapping” blijven zitten. Als de avond valt en de schaduwen lang worden verkleuren de rotsen constant en wordt het heerlijk om met je slippers door het rode zand te kuieren. Wij stonden op een plek met wat rotsen in onze “rug”.

Een filmset met ondergaande zon

Op een soort verhoging verscholen tussen de grote keien lag een ruim plateau. Hierop hebben we onze vuurpot aangestoken alsmede onze barbecue klaargezet. Heerlijk onderuit gezeten in onze campingstoeltjes, een glas koud bier uit de koelkast en kijkend naar een ondergaande zon met om de zoveel tijd een heerlijk stuk vlees.

Wegdromend kun je goed begrijpen dat hier talloze blockbusters zijn gefilmd; Star Trek, Transformers en Total Recall. Maar vergis je niet want uit gevonden rotstekeningen is af te leiden dat dit gebied al 2000 jaar geleden werd bewoond. Er zijn wandelroutes die naar versteende boomresten en bijzondere rotsformaties leiden maar onze barbecue plek zal voor altijd een gebrandmerkte plek in onze herinnering blijven.